LAN espera un menor crecimiento por los altos precios del combustible

"En la industria aeronáutica, el petróleo ha pasado a ser la mitad de los costes y de los vuelos más largos quizás el 60%", señaló a los periodistas el vicepresidente de la aerolínea Enrique Cueto. Cueto explicó que su compañía, una de las principales aerolíneas latinoamericanas, evalúa diariamente sus operaciones "y por ahora estamos estudiando que las rutas que operamos sigan siendo competitivas, aunque probablemente no vamos a crecer lo que habíamos estimado -entre 16 y 18% - si el petróleo sigue en alza". El ejecutivo, que participó el pasado lunes en la ceremonia de retiro del último Boeing 737-200, del que Lan alcanzó a tener 30 aparatos, agregó que el fuerte incremento del combustible ha hecho que algunas compañía hayan decido dejar algunos aparatos en tierra "que no es nuestro caso", espetó. "Para la industria, esa solución puede ahora resultar más eficiente que en la crisis que se produjo después de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, donde el problema no eran los costes variables sino los fijos", añadió. Afirmó que pese a los aumentos del combustible, LAN continúa operando con normalidad en los países en que tiene filiales: Ecuador, Perú y Argentina, especialmente en este último país, donde el Gobierno autorizó la subida del valor de los pasajes. El ejecutivo explicó, además, que la compañía extenderá el uso de aeronaves Boeing 767 ante un retraso, por parte de la firma estadounidense de los nuevos modelos 787 Dreamliner, de los que LAN encargó 32 unidades. Lan, que en 2007 registró una utilidad neta de 308 millones de dólares, acordó la compra de 26 aviones 787 Dreamliner a la estadounidense Boeing y tiene previsto recibir otras seis aeronaves bajo leasing. Por su parte, Jorge Awad, presidente del directorio de la firma indicó que con el retiro del último Boeing 737-200, la compañía queda operando únicamente con aviones Airbus A320 en sus servicios internos. El año pasado, la aerolínea chilena, una de las más importantes de Latinoamérica, transportó a alrededor de tres millones de pasajeros y sus ventas ascendieron a 3.524 millones de dólares. Retraso en la rebaja de comisiones Debido a diversos problemas técnicos, LAN no pudo aplicar la rebaja de comisiones que estaban previstas para el pasado mes de abril. Es por ello, que reprogramó el cambio que, finalmente se comenzará a aplicar el próximo 16 de junio. En virtud de esta medida, se reducirá el porcentaje del 3 al 1% para todos los tickets de la alianza LAN emitidos por agencias de viajes en el país. En este marco, la aerolínea cobrará además un fee para la emisión en sus oficinas comerciales. Sara Villafáfila (latinoamerica@hosteltur.com)