Agencias, la crisis va por barrios

"El impacto de la crisis en las agencias de viajes de Europa está siendo diferente en los diferentes países", aseguró a HOSTELTUR Michael de Blust, secretario general de la Agrupación Europea de Asociaciones Nacionales de Agencias de Viajes y Turoperadores. Esta organización ha celebrado en Valencia su 98 Reunión Semestral durante los pasados jueves y viernes. En el encuentro los representantes de cerca de 30 asociaciones europeas contrastaron la situación que atraviesan sus diferentes mercados. De Blust resumió a este diario con el ejemplo de Alemania, cuyas agencias todavía no han notado la crisis en el volumen de sus ventas, en contraposición con las belgas que ya han experimentado una caída del 18% en las reservas aéreas. Para el secretario general de ECTAA la razón está en los hábitos de consumo de los diferentes mercados emisores. Mientras que en Alemania la reserva es muy anticipada, en otros como Bélgica, Italia y España es muy tardía. Esto hace que la crisis sea ya muy perceptible en unos países mientras que en otros tardará aún varios meses en sentirse. "Las compras con antelación proporcionan una liquidez a las agencias y turoperadores que no tienen sus colegas que venden reservas muy tardías. Son estos últimos los que están notando la recesión del consumo", añade Michael de Blust. Si bajan las ventas no se pueden mantener las mismas plantillas Según la mayoría de los representantes del sector europeo de agencias, "las ventas del verano de este 2008 han sido excelentes, las de invierno 2008-09 están siendo buenas, pero es una incógnita qué pasará con las de verano de 2009", indica De Blust, quien añade que "estamos todavía en otoño y hay agencias a las que les dura la caja recaudada en verano. Lo peor vendrá en 2009". Y en cuanto al efecto que está teniendo la crisis en la estructura empresarial, el secretario general de ECTAA indica que "se está notando en las ventas, pero no en cierres y quiebras de empresas". No obstante, añade que "si a primeros de año no se reactivan las ventas, la caja se agotará y veremos a ver qué pasa. Hay que tener cuenta que los costes de personal suponen un 70% de los gastos de una agencia. Si las ventas bajan un 20% los costes no bajan, se mantienen en ese 70%, lo cual es insostenible y se tendrán que recortar plantillas". José Manuel de la Rosa (josemanuel.delarosa@hosteltur.com)