Los principales grupos hoteleros anuncian una nueva oleada de fusiones en el sector

El Grupo Barceló quiere gestionar en 2003 un total de 15.000 camas en la República Dominicana, Cuba y México, repartidas proporcionalmente. Así lo manifestó Simón Pedro Barceló, copresidente del Grupo Barceló, en el transcurso de las jornadas «Turismo, Naturaleza y Nuevas Tecnologías», que se celebran en Santo Domingo con el patrocinio de Bancaja y el Banco Popular Dominicano. En el entorno de Santo Domingo y la costa Este el Grupo Barceló gestiona ya 19 hoteles con 5.000 habitaciones, el 60% en propiedad. En México dirige ahora seis hoteles con 2.000 habitaciones, 1.600 propias, mientras que en Cuba abrirá en noviembre el primer hotel en Varadero con capital mitad español y mitad cubano. En la parte española compartirá un 30% con el canario Enrique Martinón. Para lograr su objetivo tiene previsto invertir 200 millones de dólares en los próximos años. Sin embargo, podría abandonar definitivamente sus inversiones en China si es desfavorable el arbitraje con la empresa con la que gestionaba un hotel en el país asiático. En las jornadas, en las que participan los principales grupos hoteleros españoles, los empresarios han anunciado la llegada de una nueva oleada de procesos de concentración empresarial en el sector. El presidente del Grupo Iberostar, Miguel Fluxá, considera que para tener una marca reconocida en Europa es necesario tener un importante número de hoteles que soporte el «trabajo de hacer marca», un activo que incidirá directamente en la empresa con un aumento de los precios y una mayor ocupación. Por su parte, el presidente del grupo Sol Meliá, Gabriel Escarrer, recurrió a un ejemplo más cotidiano: «Hoy ya se han llevado a cabo muchas fusiones, cada vez quedan menos novias y si no espabilas te expones a quedarte con las más fea». Sol Meliá digiere ahora la compra de la cadena Tryp, pero «en un plazo de uno a tres años» acometerá más fusiones y no descarta su presidente, si es buena operación, ceder más del 50% del capital. Sol Meliá apuesta ahora por el mercado italiano, que tiene un sector con grandes desequilibrios entre calidad y precio. Finalizar un centro en Milán e inaugurar otro en Roma serán los pasos previos para entrar en Florencia y Venecia. En la Riviera Maya, México, tiene previsto invertir 45 millones de dólares y otros 70 millones en Puerto Rico, en el primer complejo 'todo incluido' del país con dos campos de golf. (Rafael Navarro, diario El Mundo-El Día de Baleares, 27/06/01)