España: El consejero de turismo balear admite que el turismo ha caído un 6,8% este verano en Baleares

El consejero de Turismo balear, Celestí Alomar, atribuyó ayer al enfriamiento de la economía alemana y los efectos del 11 de septiembre en el sector de las compañías aéreas la caída del 6,8% en el número de turistas que este año han viajado a Baleares.Las Islas han pagado las consecuencias de su «gran dependencia» del turismo alemán, que aporta la tercera parte de los diez millones anuales de visitantes recibidos, sugirió Alomar durante la Feria Mundial de Turismo de Londres (World Travel Market). Pero tampoco son mucho mejores las perspectivas para el turismo británico, que seguirá una tendencia general ligeramente a la baja, aunque con pequeños respiros como el previsto incremento del 8% de las reservas para el próximo verano. Ésta fue la perspectiva de la evolución del mercado que expresaron ayer tanto el director de la Oficina Española de Turismo en Londres, Manuel Butler, como el vicepresidente de Thomas Cook International Purchasing, Andy Tilby. A pesar de coincidir en que el mercado británico en Baleares bajará, Butler y Tilby discreparon sobre las causas de esta evolución. Mientras que el primero citó principalmente la situación económica con tendencia a empeorar en el Reino Unido, el otro culpó, ante todo, a la rigidez de los hoteleros. En declaraciones a este periódico, Butler anunció «una tendencia ligeramente a la baja» de las reservas británicas tanto en Baleares como en el resto de España, sobre todo por la delicada situación económica que está atravesando aquel país, sin llegar de momento a los extremos negativos de la economía alemana. «En el Reino Unido, se está notando una desaceleración, pero no recesión. Las ventas minoristas han crecido un 4,8%, mientras que en los años anteriores se registraban aumentos de alrededor del 7%», explicó. Asimismo, matizó las cifras presentadas hace una semana sobre las reservas del mercado británico, que apuntaron a una bajada de las reservas de paquetes del 29% en Baleares en invierno y un aumento del 8% en verano. «En invierno, los paquetes no tienen mucho peso en las Islas Baleares, sino que hay más turismo individual, mientras que en verano, es justo al contrario. Por lo tanto, no hay que dar la voz de alarma por lo uno ni tirar cohetes por lo otro», aclaró el director de la OET en Londres, quien afirmó que en el mercado británico se está notando la misma tendencia que en el alemán de un aumento de los viajes individuales, en detrimento de los paquetes turísticos. Por otra parte, el vicepresidente de Thomas Cook International Purchasing, Andy Tilby, arremetió duramente contra los hoteleros durante su intervención en la presentación del mercado británico. Achacó la bajada de las reservas de la rama británica del grupo turístico alemán Thomas Cook al aumento de los precios hoteleros, y la «falta de respuesta» de los hoteleros en las negociaciones de los precios con los touroperadores. Según Tilby, el coste del alojamiento subió entre 2001 y 2002 un 6%, mientras que el coste del paquete aumentó un 5%. (Ch.M., diario El Mundo-El Día de Baleares, 12/11/02)