Los turistas ya pueden viajar a Asia con seguridad

La Cumbre de Ministros de Asia y el Pacífico sobre Gestión de Crisis, convocada por la Organización Mundial del Turismo (OMT), recibió con satisfacción la semana pasada la noticia de que la epidemia de SRAS (neumonía atípica) está controlada, y envió el siguiente mensaje conjunto a los viajeros de todo el mundo: "Ya pueden reanudarse con seguridad los viajes de vacaciones y negocios a todos los destinos asiáticos, con la excepción de la ciudad de Beijing, único lugar para el cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene su recomendación a los viajeros en relación con el SRAS". "Los países de la región de Asia y el Pacífico cooperan de forma activa y responsable con la OMS, practicando pruebas sistemáticas de detección del SRAS a la entrada y a la salida de los viajeros, para garantizar la salud y la seguridad de los visitantes y evitar un rebrote de la enfermedad", continúa el comunicado y añade: Al reanudarse los viajes a la región, esperamos volver a conectar con nuestros visitantes internacionales, y confiamos en que Asia y el Pacífico recupere rápidamente su posición de centro mundial de negocios y de motor del crecimiento turístico en el mundo." Esa declaración se hacía tras la Cumbre Ministerial de la OMT sobre Gestión de Crisis, a cuyos debates de un día de duración asistieron ministros de turismo y funcionarios de alto rango de 27 países de Asia y el Pacífico, así como representantes de varias organizaciones internacionales, entre ellas la OMS, la Asociación del Transporte Aéreo Internacional (IATA) y la Pacific Asia Travel Association (PATA). Los responsables de la región informaron de los devastadores efectos producidos por el SRAS en el negocio turístico de toda Asia y el Pacífico en los tres últimos meses. Las llegadas internacionales descendieron nada menos que 80 % en los destinos más castigados, e incluso en algunos países donde no se había dado ningún caso de SRAS, como Camboya, se registraron descensos de hasta 40 %. El Secretario General de la OMT, Francesco Frangialli, manifestó que la crisis del SRAS y otras crisis sufridas por el turismo en los dos años últimos han enseñado al sector tres lecciones duras, pero valiosas: en primer lugar, la necesidad de tener planificadas con antelación las técnicas de gestión de crisis; en segundo lugar, la necesidad de coordinar una comunicación veraz y transparente; y, en tercer lugar, la importancia de la cooperación para superar las crisis. Esta Cumbre Ministerial se convocaba con ocasión de la reunión anual de la Comisión Regional de la OMT para Asia Oriental y el Pacífico, que se celebró el 19 de junio pasado. La precedió un seminario técnico de dos días de duración sobre la aplicación del procedimiento de la cuenta satélite de turismo, destinada a dar una dimensión real de la incidencia de la actividad turística en la economía. (HOSTELTUR) (redacción@hosteltur.com)