Iberia asegura que en 2007 seguirá cobrando "fees" y que se mantendrá la condición de comisionista de la agencia

El 31 de enero de 2006 cumple el actual acuerdo de comisiones entre Iberia y las agencias de viajes, que empezó en enero de 2004 con una comisión del 3% y actualmente y hasta finales de 2006 se ha situado en el 1%. Ante la probable llegada de la "comisión cero" en 2007, el sector ha disparado las señales de alarma, más que por la pérdida de ese punto, por la cancelación que supondría de su relación contractual con Iberia como comisionista. La eliminación de la comisión implicaría el traslado a la agencia de la responsabilidad jurídica ante el cliente que hoy detenta la aerolínea en caso de incumplimiento de las condiciones de transporte estipuladas en el billete, al tiempo que pondría fin a la exención del pago del IVA por venta de billetes de rutas internacionales de que hoy goza la agencia. A este respecto, el director de Ventas de Iberia, Javier Alonso, asegura a Hosteltur en Pekín, durante la celebración del congreso de FEAAV, que "todavía queda más de un año para que cumple el actual sistema. No obstante, en el caso de que desapareciera totalmente esa comisión, pondríamos en marcha alguna otra fórmula para asegurar a las agencias su condición de comisionistas, y que no se produjeran cambios en los aspectos fiscal y legal. De hecho, estamos analizando varias posibilidades para ver de qué modo se mantiene esa situación". A este respecto, aunque Alonso no ha precisado la fórmula, podría ser a base de algún incentivo equivalente al 1% de comisión que se elimine, y procurando que no altere las normativas de competencia. "SEGUIREMOS COBRANDO FEES" Asimismo, ante la preocupación en el sector de agencias de que Iberia dejara ade cobrar gasto de emisión en su venta directa, lo que supondría dejar en desventaja competitiva a las agencias, Alonso asegura que, hoy por hoy, "tenemos el firme propósito de seguir cobrando "fees" a partir de enero de 2007. Son unos ingresos muy importantes para nosotros, a los que no vamos a renunciar". 20% INTERNET, 10% SERVIBERIA Y 7% OFICINAS Por otro lado, Iberia aprobó el 6 de octubre su plan director para el periodo 2006-2008 en el que, dentro del capítulo de ingresos, asegura que uno de sus objetivos "es incrementar los ingresos originados por la venta directa", que prevé pasar "del actual 18,5% al 37% en 2008", lo que supondría justamente el doble. Es decir, que la compañía se plantea reducir las ventas a través de agencias de viajes desde el actual 81,5% (85% en España) hasta poco más del 60% en dos años. Como HOSTELTUR adelantó en octubre, si bien Iberia, de manera oficial, no ha precisado cómo piensa cumplir su objetivo, en la compañía indican, que esa meta del 37% de venta directa se desglosaría entre un 20% a través de internet (que actualmente está en el 5%), un 7% de venta en sus propias oficinas (aunque cada vez la compañía está cerrando más mostradores de calle, y este año se han cerrado ocho oficinas más), y el 10% a través del call center Serviberia (servicio a través del que actualmente se vende menos del 4%, y que es considerado muy caro por los propios responsables de la compañía). De modo que la apuesta más clara de Iberia para restar cuota a las agencias es internet. Pasar del actual 5% al objetivo del 20% le supondría multiplicar por cuatro o cinco las actuales ventas y superar ampliamente los 1.000 millones de euros de producción. Algo considerado como "improbable" en un plazo de dos años por expertos en comercio electrónico consultados. Por su parte, Javier Alonso considera el objetivo del 20% "agresivo" y añade que lo que se plantea Iberia de incrementar la venta directa "es algo que ya vienen haciendo otras compañías. British vende ya un 30% directamente, y Lufthansa y Air France también están aumentando sus índices de venta directa". OBJETIVO: REDUCIR COSTES EN GDS "El objetivo de incrementar la venta a través de internet -continúa Alonso- es ahorrar los grandes costes que nos suponen los GDS (4 euros por trayecto). Tienen que reducirse estos gastos para las compañías. Vender por internet nos resulta mucho más barato". Y en cuanto a la repercusión en las agencias del incremento de la venta directa, Alonso asegura que "a un ritmo de crecimiento del mercado de entre el 7% y el 8% anual, la actual rentabilidad de las agencias está asegurada. Lo que le debe preocupar a la agencia no es el volumen de producción, sino el número de billetes que vende, sobre cuyos "fees" basa sus ingresos". (José Manuel de la Rosa / HOSTELTUR) (delarosa@hosteltur.com)