Sol Meliá incorporará 79 hoteles en el periodo 2001-2003, 8 de cuales serán en propiedad

La cadena hotelera Sol Meliá incorporará 79 establecimientos en el periodo 2001-2003, 8 de los cuales serán en propiedad, lo que supondrá una inversión cercana a los 33.277,2 millones de pesetas (200 millones de euros) según informó en rueda de prensa el director de Comunicación de la compañía, Jaime Puig. El crecimiento se producirá principalmente en los segmentos urbano y vacacional europeos, la Cuenca Mediterránea y Latinoamérica, siendo la marca Tryp la que más crecerá, al incorporar 46 establecimientos. Así, La marca Meliá pasará de tener 137 hoteles a 155 ; Tryp de 111 a 157; Sol de 90 a 100 y Paradisus de 3 a 8. El objetivo de la cadena es crecer tanto en el segmento vacacional como en el urbano, para equilibrar al 50 por ciento la presencia de la cadena en ambos sectores. Por su parte, el director de Marketing y Ventas de la cadena, José María Dalmau, resaltó que los objetivos a corto plazo, son culminar la integración con Tryp, integrar los 83 nuevos proyectos, fortalecer la presencia en los portales de Internet y realizar el cambio de marcas. En este sentido, descartó una posible alianza en ese periodo con otra cadena hotelera. Sin embargo, Dalmau reconoció que en el medio plazo (de 3 a 5 años) la cadena se plantea la fusión con alguna cadena americana o europea. "Seguimos manteniendo conversaciones con diferentes compañías, aunque en este momento no hay nada cerrado", añadió Puig quien explicó que la familia Escarrer, accionista mayoritario de la cadena, "estaría dispuesta a reducir su participación en la compañía por debajo del 50 por ciento si se crease un gran grupo turístico". Puig descartó, sin embargo, una integración vertical y resaltó que la cadena sólo está interesada en aliarse con compañías hoteleras. En cuanto a las expectativas para 2001, Puig dijo que el año 2000 "fue muy bueno y se facturaron 145.000 millones de pesetas y hay que tener en cuenta que la integración de Tryp fue hace seis meses" y que el año 2001 presenta unas posibilidades muy buenas. En este sentido, explicó que las previsiones son que el EBITDA crezca por encima del 20 por ciento "y este objetivo lo vamos a obtener holgadamente", añadió. Respecto a la baja cotización de la acción de Sol Meliá en la Bolsa, Puig explicó que "no hay ningún motivo real, y de hecho el 87 por ciento de los analistas financieros que estudian nuestro valor recomiendan comprar y poner el precio en 14,5 euros, cuando la acción cotiza actualmente en torno a los 10 euros".