Lanzan un nuevo tratamiento para la malaria indicado para turistas europeos que viajan a zonas endémicas

El laboratorio farmacéutico Novartis presentó ayer su fármaco Riamet (artemether más lumefantrina), indicado como tratamiento contra la malaria por plasmodium falciparum sin complicaciones, en el marco del congreso anual de la Sociedad Internacional de Medicina y Viajes, según informó el propio laboratorio. Según la doctora Jane Zuckerman, del Centro Académico de Vacunas y Medicina de Viajes de la Royal Free & University College Medical School de Londres, "es esencial que se tomen en consideración nuevos tratamientos para asesorar a las personas que van a desplazarse antes de iniciar un viaje, debido a los problemas de adaptación de las personas que se desplazan al extranjero a los procedimientos de quimioprofilaxis y la rapidez con la que está creciendo la resistencia a las terapias tradicionales". Este tratamiento es de acción rápida y tiene unos índices de curación del 95 por ciento, incluso en áreas de resistencia multi-fármaco. Asimismo, cuenta con un "excelente" perfil de seguridad y no se han detectado casos de neurotoxicidad o cardiotoxicidad hasta la fecha. Su fácil utilización favorece la continuidad del tratamiento por parte del paciente. Según Novartis, la administración simultánea de estos dos fármacos garantiza una actividad antimalarial mayor que cualquier otra sustancia administrada de forma independiente. Según un estudio comparativo realizado en China, el índice de curación en el día 28 tras la administración de 4 dosis de 'Riamet' fue del 100 por ciento, frente al 92 por ciento de lumefantrina y 55 por ciento de artemether administrado como monoterapia. El número de personas que se desplazan a países endémicos y regresan con malaria está creciendo, según informó ayer el laboratorio. En 1999 se registraron 12.000 casos de malaria entre viajeros europeos.