España: El 12 por ciento de los turistas que visitan Extremadura se aloja en establecimientos rurales

El 12 por ciento de los turistas que visitan la Comunidad de Extremadura se aloja en establecimientos rurales de la región, que en la actualidad cuenta con, aproximadamente, 211 alojamientos rurales, según explicó a Europa Press el consejero de Obras Públicas y Turismo de la Junta de Extremadura, Eduardo Alvarado, quien inauguró los VIII Encuentros Nacionales de Turismo Rural en el Valle del Jerte (Cáceres). Del conjunto de estos establecimientos, 169 son casas rurales; 14, hoteles rurales y el resto, apartamentos rurales, indicó Alvarado, quien destacó que el turismo rural en la región tiene "una magnífica salud", ya que Extremadura, al no tener sus pueblos despoblados cuenta con una "clara ventaja" sobre otras comunidades autónomas en las que la población de los pueblos está desapareciendo gradualmente. "Extremadura tiene en la actualidad más de 500 núcleos de población", matizó el titular de Turismo extremeño. Asimismo, recordó "la estratégica situación de Extremadura para atraer turismo", ya que se encuentra en una posición intermedia entre Madrid y Lisboa, muy cerca de Sevilla y en el centro de la Ruta de la Plata. Alvarado también hizo hincapié en la importancia de Extremadura a nivel europeo en la observación de aves, ya que sólo desde algunos lugares como Monfragüe o la Garganta del Infierno se pueden realizar estos estudios. La mayoría de los turistas que se alojan en establecimientos rurales de Extremadura proceden de Madrid y de la propia Comunidad extremeña. El perfil de este turista es una persona de entre 25 y 34 años (el 45 por ciento del total) y de entre 35 y 45 años (el 27 por ciento) con una formación media-alta. "Se trata de un turista que demanda calidad y que está en contacto con las nuevas tecnologías, de hecho, el 30 por ciento de los turistas conoce los alojamientos de la región a través de Internet", indicó. El consejero de Turismo de Extremadura explicó que la Comunidad se ha incorporado tarde al turismo rural, aunque ha sido una de las pioneras en cuanto al desarrollo de normativas específicas para el sector. "El turismo rural se ha convertido en un signo de calidad en el sector turístico de España e incluso se puede afirmar que este sector ha incrementado la calidad del turismo en el país", destacó. Por otra parte, Alvarado explicó que se está produciendo un cambio de tendencias en el turismo que visita España, ya que cada vez más los turistas demandan experiencias turísticas, que ofrece la práctica del turismo rural, y se alejan del turismo masificado y del turismo de 'sol y playa'. Según el consejero de Turismo extremeño, los retos que tiene que realizar el turismo rural en la región se centran en la profesionalización del sector; en romper la estacionalidad de este sector, ya que sólo se registran altos niveles de ocupación en los Puentes festivos y en los fines de semana; desarrollar eficaces medidas de comercialización a través de agencias de viajes o por Sistemas de Distribución Global de Reservas (GDS) y potenciar actividades complementarias a las propias del alojamiento para atraer más demanda. "El turismo rural no está representado sólo por los alojamientos rurales, sino que también hay que tener en cuenta la oferta gastronómica de la región, la oferta de productos de artesanía, los pequeños establecimientos de comercio y las denominaciones de origen en cuanto a productos alimenticios de cada comarca", explicó Alvarado, quien agregó que todos estos factores integran el turismo rural y, por tanto, "no basta con ofrecer al turista un alojamiento, sino que hay que completar la oferta con actividades deportivas o de ocio y con productos adicionales".