España. El tráfico de cruceros turísticos registra un incremento del 70% en Baleares

El tráfico de cruceros turísticos en Baleares pone rumbo hacia un nuevo récord, similar al que se batió en 1999. Según las previsiones que maneja la Autoridad Portuaria de Baleares, «este año se recibirán en torno a 736 cruceros, que supondrá un 10% más que el pasado año».De momento, los pronósticos se están cumpliendo. En el último balance realizado por esta entidad, el tráfico de cruceros ha superado con creces el impacto del 11 de septiembre, registrando durante el primer cuatrimestre del año un aumento del 70%, al contabilizarse 63 escalas frente a las 37 del mismo periodo de 2001. En cuanto a pasajeros, más de 45.433 cruceristas desembarcaron en los puertos baleares, lo que supone una subida cercana al 80%. El presidente de la Autoridad Portuaria, Francesc Triay, calificó de «extraordinario» el balance que se puede hacer hasta la fecha, llamando la atención «la consolidación de Palma como base para las compañías navieras que tienen en cuenta nuestro puerto para organizar sus rutas, tanto para salidas como la finalización de los circuitos turísticos».Si a finales de la pasada temporada, Triay se mostraba cauto tras la crisis internacional desatada por los atentados terroristas en Estados Unidos, ante la incógnita de las estrategias comerciales de las compañías navieras, ahora elogia la resistencia de la industria del crucero. «La rápida recuperación en las reservas y la confianza de los consumidores han logrado que este sector continúe viviendo tiempos de boom y de clara bonanza», apostilló Triay. Pero, si los presagios que apuntaban a Baleares como un destino «refugio» del Mediterráneo en el segmento de turismo de sol y playa, han fracasado, al menos hasta la fecha, a la vista de los actuales niveles de reservas (con medias que rondan un descenso del 20% y el 12%, en Alemania y Gran Bretaña, respectivamente), esas previsiones han sido un acierto en lo que al turismo de cruceros se refiere. A juicio de Triay, «los últimos acontecimientos internacionales generaron un clima de precaución que llevó a los grandes grupos turísticos europeos a recuperar en sus itinerarios otros enclaves del Mediterráneo Occidental, donde Baleares juega un papel clave». Además, considera que «los turoperadores más importantes de Alemania y Gran Bretaña son grandes conocedores del archipiélago, donde tienen jugosos intereses económicos y aprovechan para combinar en sus paquetes turísticos rutas de cruceros y estancias en hotel». Por otra parte, los trayectos en barco ganan terreno. Mientras que la entrada de turistas por el aeropuerto cayó durante el mes de abril más de un 20%, el balance del puerto invierte las cifras y refleja durante el primer cuatrimestre un aumento del 14% en Palma, que llega a dispararse en Ibiza hasta un 63%. Triay achaca este crecimiento, que es espectacular en la mayor de las Pitiüses, a la introducción de nuevos buques en el mercado, que hacen atractivo viajar en este medio de transporte. Asimismo, cree que «la renovación de la flota, acortando la duración del trayecto, ha hecho que los potenciales clientes se replanteen trasladarse a la Península o entre islas en barco». «Eivissa presenta grandes expectativas como un destino por vía marítima. Parece que está de moda cruzar el Mediterráneo en barco», aseveró.(Ch.D., diario El Mundo-El Día de Baleares, 26/06/02)