Luis Riu: “En 10 años puede sorprendernos el tamaño que vamos a alcanzar”

Su hijo Luis Riu Rodríguez, al frente de Ingeniería y Mantenimiento (SAT) y Operaciones del Atlántico, además de compartir con su hermano Roberto las máximas responsabilidades en Obra y Diseño y Energías renovables, considera en este sentido que “la responsabilidad de la cuarta generación es conseguir que Riu siga igual de bien, adaptándola poco a poco al entorno cambiante. Aplicar el Kaizen de la filosofía japonesa que nos anima a la mejora continua a través de pequeños cambios. Nunca cambios radicales, somos lo que somos y es lo que nos ha traído hasta aquí. Pero no perder de vista las adaptaciones necesarias para sostener ese éxito en el tiempo”.

De izq. a dcha, Roberto, Luis, Isabel y Naomi, esposa e hijos de Luis Riu. Fuente: Riu.

En este momento de transición, Riu Rodríguez reconoce que “mi padre tiene las cosas muy claras y como falla poco, todos le seguimos. Durante estos cinco años mi hermano y yo nos hemos esforzado en observar y aprender antes que proponer innovaciones. Y a la hora de introducir novedades, lo hemos hecho poco a poco. Nunca hemos propuesto locuras”

Su padre sólo espera que “además de un gran directivo sea también un gran propietario. La nueva generación debe tener buenos gestores para tomar decisiones rápidas y adecuadas. Además, todos ellos serán propietarios. Y eso no te lo otorga un notario sino la capacidad de ver la foto más grande. Aquella que te muestra la responsabilidad con más de 38.000 familias. Y esa visión te la da tu papel como propietario, no directivo. Espero saber delegarlo también”.

Luis y Roberto Riu Rodríguez, tándem muy eficaz con nuevas ideas

La gente joven, como subraya el CEO de la cadena, “trae cosas muy positivas a la empresa: una mente limpia, beben de otras fuentes de información, en algunos aspectos tienen clarísimo lo que quieren y reconozco que yo me resisto al cambio. Hay innovaciones que son un riesgo, que si salen bien es fantástico, pero si salen mal son difíciles de revertir”. A pesar de ello, “la mano de Luis y de Roberto, que en la parte de Obra y Diseño han formado equipo, se nota ya en nuestros hoteles”.

En la reforma del hotel Riu Palace La Mola (en la imagen, la inauguración), Luis y Roberto han tomado todas las decisiones. si es un éxito, según Luis Riu, “como ya lo está siendo, será mérito de ellos, pero si no sale bien, la responsabilidad es mía. El trabajo de los jóvenes es hacer y equivocarse; y el de un líder, sobre todo en la empresa familiar, es hacer, enseñar a hacer, dejar hacer y mientras siga al frente, asumir toda la responsabilidad”. Fuente: Riu.

En los últimos cinco años, según ha detallado, “he querido estar muy cerca de ellos, que estuvieran involucrados en todo, que oyeran, vieran y opinaran. Así durante el tiempo suficiente antes de lanzarse. Joan y Naomi han estado más cerca de Carmen, y ella tiene otro estilo completamente diferente. Cree más en dejar libertad y que cometan sus propios errores”.

Este proceso Luis Riu cree que “es el inverso al que vivimos Carmen y yo en su momento. Ella, al estar en Mallorca, estuvo muy cerca de nuestro padre, Luis Riu Bertrán. Pudo ver, escuchar y absorber mucho conocimiento. Yo primero me fui a Canarias y luego a Punta Cana. Pasé muy poco tiempo con él antes de su muerte y siempre he echado eso de menos. Lo pasé muy mal estando solo y si podía, quería evitárselo”.

Luis Riu y su hijo mayor, Luis, frente a la playa del hotel Riu Palace La Mola durante una de las visitas de inspección. Fuente: Riu.

Y, admite, “no es que quiera que hagan las cosas exactamente igual que yo. Con lo que ahora saben tomarán sus propias decisiones. Pero siento que ahora ya, por fin, si yo no estuviera o nos faltara alguien clave del equipo, ellos podrían liderar la parte de diseño y obra que para nuestro modelo de negocio es tan importante”.

Su hijo confirma que “Roberto y yo hemos formado un buen equipo. No hemos tenido nunca rifirrafes. Nos conocemos muy bien y sabemos perfectamente hasta dónde llegar y no traspasamos nunca las líneas. A veces me toca ceder a mí y otras veces lo hace él. La verdad es que estamos en la misma página y somos capaces de priorizar el proyecto por encima de todo”. Juntos han conseguido impulsar propuestas como la del proyecto de eficiencia energética, con el que ya disponen de instalaciones fotovoltaicas en 22 hoteles.

Luis Riu considera que “tanto Roberto como Luis tienen instinto y visión para liderar el área de Obra y diseño. Es un trabajo con un componente creativo muy elevado. Hay una parte de experiencia, pero otra que no se puede aprender, y ellos la tienen”. En la imagen, en el lobby del Riu Palace La Mola Formentera. Fuente: Riu.

Relevo organizado y tranquilo en los puestos directivos clave

Este tándem ha funcionado de forma unida durante cinco años, pero ahora ha llegado el momento de que cada uno desarrolle su proyecto. Luis ha sido nombrado en febrero director ejecutivo de Operaciones de la zona Atlántica, del SAT (área de Ingeniería y Mantenimiento), y seguirá compartiendo con Roberto responsabilidad en Obra y diseño y Eficiencia energética.

Su labor en el área de Operaciones pasa a desempeñarla en la zona de Félix Casado que, en palabras de Luis Riu Rodríguez, “ha creado una gran escuela, por lo que ahora mismo estoy para escuchar, aprender y asimilar”; además de la gran vinculación que le une a Canarias, con la mitad de su familia de allí.

Luis Riu, CEO de Riu Hotels & Resorts, pasa el testigo a sus hijos tras cinco años acompañándoles. Fuente: Riu.

En la parte de SAT, como explica el CEO de la cadena, “la jubilación de su director, Ramón Arroyo, está cerca y su sucesor, Juan Manuel Trías, ya está incorporado para poder hacer una transición tranquila y segura. Creo que para Luis y Juanma es muy bueno que formen equipo desde el principio. Es algo que siempre marca y para mí las relaciones de confianza con las personas que estuve en Canarias y Punta Cana han durado toda la vida”.

Éste es un ejemplo, concluye Luis Riu, de “relevo muy bien planificado. Llegarán más cambios y habrá que afrontarlos de forma ordenada y profesional. Tener a tantos miembros de la familia en los puestos directivos es una forma de asegurar este relevo en puestos clave”