EEUU: Continental registra beneficios netos de 47 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2003

Continental Airlines anunció ayer martes que obtuvo beneficios netos de 47 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2003, debido a que vendió sus participaciones en dos sitios de viajes en Internet. Esa cifra representa ganancias de 67 centavos por acción durante el trimestre que acabó el pasado 31 de diciembre, frente a las pérdidas de 109 millones de dólares, o 1,67 dólares por título, del mismo período del año anterior. Si se excluyen los ingresos procedentes de la venta de sus participaciones en los sitios de Internet especializados en viajes Hotwire y Orbitz, las perdidas operativas fueron de 58 centavos por acción. Aún así, los resultados fueron mejores que los esperados por los analistas de Wall Street, entrevistados por la firma de investigaciones Thomson First Call, que pronosticaron pérdidas de 81 centavos por título. Los ingresos en el cuarto trimestre fueron de 2.200 millones de dólares, lo que representa un aumento respeto a los 2.000 millones obtenidos durante el mismo ejercicio del año pasado. El presidente de la aerolínea, Gordon Bethune, que anunció la semana pasada que se jubilaría a finales de este año, manifestó que el plan de reestructuración de gastos ha preparado a la compañía para afrontar el difícil ambiente de competitividad y de guerra de precios en el sector. Los beneficios netos de Continental en todo 2003 fueron de 38 millones de dólares, o 58 centavos por acción, y si se excluyen partidas extraordinarias y reembolsos gubernamentales, las pérdidas netas el año pasado fueron de 209 millones de dólares. Estas pérdidas representan una mejora comparada con las pérdidas netas de 451 millones de dólares, o 7,02 dólares por título durante el año 2002. Los ingresos en 2003 fueron de 8.870 millones de dólares comparados con los 8.400 millones de dólares en el año anterior. Durante 2003, la compañía inició un plan de ahorro de costos de 400 millones de dólares, que incluyó la eliminación de 1.200 puestos de trabajo. La idea de los directivos es ahorrar 100 millones de dólares más en costos durante 2004. Las acciones de Continental Airlines descendían 0,46 dólares o un 2,64 por ciento a 16,99 dólares por título en la sesión hoy del mercado de valores en Nueva York.