Air Berlin alcanza los 12 millones de pasajeros

Con 12.037.790 pasajeros, Air Berlin ha cerrado el año consolidándose como la segunda compañía aérea más grande de Alemania, por detrás de Lufthansa. Con respecto al 2003 (9.600.000 de pasajeros) la nueva cifra supone un aumento del 25,4 por ciento. En el ránking europeo de líneas aéreas de bajo coste Air Berlin ocupa una segura tercera posición. El volumen de ventas generado por la actividad aérea de la línea ha aumentado en un 18,9 por ciento hasta situarse en los 1.051 millones de euros. La empresa, perteneciente a cinco accionistas particulares, no divulga sus cifras de beneficios siguiendo su tónica habitual. Según las declaraciones efectuadas el martes, 4 de enero de 2005, en Berlín por Joachim Hunold, el socio responsable de la gestión de la empresa: "Hemos obtenido un resultado positivo. Si el precio del queroseno no hubiese experimentado una subida de magnitud tan astronómica como ha sido el caso, habríamos cerrado el año 2004 con unos beneficios todavía mayores". El 57 por ciento (46,8% en 2003) de los pasajes vendidos por Air Berlin correspondieron a ventas particulares, esto es, fueron utilizados por pasajeros que no viajaban en grupos organizados. Los asientos restantes fueron adquiridos por agencias de viajes. El aumento de la afluencia de pasajeros debe atribuirse sobre todo al éxito de los puentes aéreos con los que Air Berlin une diez aeropuertos alemanes con grandes ciudades como Londres, Viena, Zurich, Milán, Roma, Madrid, Barcelona o Budapest. El segundo pilar que sostiene la marcha de la empresa es la ruta con destino Mallorca. En el aeropuerto de tráfico vacacional más importante de Europa, Air Berlin es, con diferencia, el líder absoluto del mercado. El número de pasajeros que viajaron con Air Berlin desde o hacia Palma de Mallorca ascendió en 2004 en un 21,15 por ciento, pasando de 2.840.000 a 3.450.000. Desde Palma, Air Berlin ofrece conexiones aéreas directas con diez ciudades españolas y tres portuguesas, así como con Londres, Zurich y Viena. En España, Air Berlin es la línea aérea extranjera más importante. En total, la empresa berlinesa opera desde 17 aeropuertos alemanes con vuelos a 48 destinos de Europa, Turquía y el Norte de África. Especialmente altas han sido las cifras de crecimiento que Air Berlin ha registrado a lo largo del año pasado en los aeropuertos de Düsseldorf (aprox. 81 % con 1.400.000 pasajeros), Viena (aprox. 57 %, 690.000), Zurich (aprox. 65 %, 524.000), Hurghada (aprox. 63 %, 347.000),Munich (aprox. 33,5 %, 306.000) y Barcelona (aprox. 58 %, 300.000). Entre los puntos principales de origen desde Alemania destacan especialmente Berlín-Tegel (+19,9 % con 1.581.000), Nuremberg (+9,2 % con 1.482.000) y Hamburgo (+ 14 % con 888.000 pasajeros). Air Berlin cuenta en la actualidad con una flota operativa compuesta por 45 aeronaves, con una media de edad conjunta de unos tres años. Este año se incorporarán a la flota siete nuevos aparatos, entre ellos los dos primeros reactores de un grupo de sesenta Airbus A320 cuya compra ha sido ya firmada y que según lo planeado acabarán de entregarse en el año 2011. El número de trabajadores de la empresa pasó en 2004 de 150 a 2.300, previéndose para el 2005 350 nuevas incorporaciones a la plantilla. Según Hunold, el futuro de la empresa también incluye planes de crecimiento en forma, sobre todo, de nuevas conexiones aéreas directas entre ciudades importantes. En el área de touroperadores, declara el socio gestor, se planea únicamente un crecimiento del 2 %, mientras que el porcentaje de adquisiciones por parte de particulares aumentará a lo largo del corriente año en más de un 60 %. (HOSTELTUR)(redaccion@hosteltur.com)