Valencia supera la media europea de turistas en la última década

Valencia ha conseguido desde 1994 un crecimiento acumulado de turistas del 159,6 por ciento, cinco veces por encima de la media europea, según los datos presentados ayer por el concejal de Grandes Proyectos y Turismo, Alfonso Grau, quien destacó además el incremento del 4,7 por ciento en el número de visitantes durante el pasado año. Grau, quien mostró estas conclusiones junto al director del Valencia Turismo Convention Bureau, José Salinas, dijo que estos datos confirman, a su juicio, el "espectacular crecimiento en todos los sentidos" de la capital valenciana. Salinas detalló que la ciudad de Valencia recibió durante el pasado año 1.129.318 visitantes, un 4,7 por ciento más que en 2003, que hicieron 2.176.900 pernoctaciones, que suponen un incremento del 3,9 por ciento respecto al año anterior. Además, Grau informó de la próxima apertura de un punto de información turística en el aeropuerto de Manises, donde el año pasado aterrizaron 3.100.000 pasajeros, un 28 por ciento más que en 2003, de los que un 39 por ciento procedía del extranjero. Valencia cuenta con conexiones directas a siete países europeos a través de veintitrés compañías aéreas. El concejal popular destacó que Valencia fue también la ciudad española con un mayor índice de gasto por viajero, por encima de Madrid, Barcelona y Sevilla. Respecto al turismo de cruceros, que ha finalizado la presente temporada con un incremento del cincuenta por ciento, más de cien escalas y un total de 98.000 viajeros, generó un impacto económico de 14,7 millones de euros. Asimismo, el grado de satisfacción del visitante de la ciudad de Valencia "es de cuatro sobre cinco" y manifestó que "aunque en estos momentos Valencia es el séptimo destino global de España, nuestro objetivo es alcanzar el tercer o cuarto puesto en los próximos diez años". Según Salinas, el objetivo es hacer de la marca "Turismo Valencia" uno de los principales referentes turísticos del siglo XXI, consiguiendo que siga ganando grado de penetración en el mercado europeo, nacional y regional con la ayuda de grandes acontecimientos como la Copa del América o el Foro Internacional Valencia Summit. El turismo de congresos creció también un doce por ciento en 2004 con un total de 677 reuniones nacionales o internacionales, mientras que el número de empleos directos generados por los hoteles de la ciudad de Valencia fue de 1.817 en 2004, lo que supone, según los datos del Ayuntamiento, cerca de seiscientos más que en 1998. Durante el año pasado, el gasto directo en alojamiento se ha incrementado en un 46 por ciento, mientras que el efectuado por los turistas extranjeros mediante tarjetas de crédito se situó en 80 millones de euros, con un aumento del 9,7 por ciento respecto a 2003.