Europa busca atraer turistas chinos durante las vacaciones del Año Nuevo lunar

Operadores turísticos europeos duplicaron sus esfuerzos para atraer a un número creciente de turistas chinos durante las vacaciones por el Año Nuevo lunar, el 9 de febrero, informó la prensa local china. "Hace frío en Pekín. Esperamos que los turistas puedan escapar y disfrutar del sol en Italia", declaró Piergiorgio Togni, gerente de la Oficina de Turismo Italiana. Con la temporada festiva ya a punto, y muchos ciudadanos chinos en marcha desde hace días, las agencias de viajes tratan de vender los últimos paquetes vacacionales, que van desde un sólo país a una ruta por Europa que cubra distintas naciones. Francia, Italia y Alemania ofrecen turismo cultural y de naturaleza, mientras los países escandinavos intentan atraer a los viajeros deportistas que disfrutan del esquí y el hielo, informó el rotativo China Daily. España, por su parte, ha mantenido contactos con varios operadores y, recientemente, el Ayuntamiento de Madrid presentó aquí las ventajas de esa ciudad para los viajeros chinos, con su mezcla de cultura y gastronomía. Gran Bretaña, uno de los pocos países europeos que todavía no recibe grupos de viajeros chinos (por no ser del espacio Schengen), firmó con China el mes pasado un memorando de entendimiento que facilitará estas visitas en el futuro. "Esperamos un aumento del 15 al 20 por ciento anual en el volumen de pasajeros", declaró Tim Ramage, presidente de la aerolínea British Airways en China, según el periódico "China Daily". "El Festival de la Primavera china es importante para cualquier país famoso por turismo", declaró Richard Lees, director general de una agencia de viajes chino-europea. Aunque no se dispone de cifras concretas, la industria prevé este año un aumento en los viajes de turistas a Europa, ya que esta es la primera fiesta de la primavera después de que se autorizaran los viajes de grupos chinos al viejo continente, en septiembre 2004. Además, la trágica situación en los países del Sudeste Asiático a raíz del tsunami ocurrido el 26 de diciembre ha provocado una huida de turistas de esa zona, en busca de oportunidades en otros países, ya sea Europa, Australia y Nueva Zelanda, o Egipto.