Thomas Cook logra mejorar su situación económica gracias al programa de saneamiento

El grupo turístico Thomas Cook AG ha anunciado una mejora de sus resultados en el segundo año del saneamiento de la empresa. Sanear el consorcio era el cometido del actual presidente, Wolfgang Beeser, quien tomó las riendas a principios del año 2004 y quien ahora pasará al Consejo de Administración, dejando la presidencia en manos de Thomas Holtrup a partir del 1 de noviembre de este año. En los primeros seis meses del año fiscal (1 de noviembre 2004 a 30 de abril 2005), Thomas Cook aumentó la facturación un 0,7%. Actualmente, el número de reservas se sitúa un 5,2% por encima del año pasado, y el consorcio espera registrar beneficios a finales del año. La facturación total en estos seis meses ascendió a 2.400 millones de euros. Un total de 3,3 millones de clientes viajaron con las empresas de Thomas Cook AG, un 1% menos que el año anterior. No obstante, según el consejero financiero del consorcio, Ludger Heuberg, la empresa apostó por productos con grandes márgenes y antepuso la facturación al crecimiento en números de turistas durante el semestre invernal, que solo suelte aportar una cuarta parte de la facturación anual. "Nuestros cálculos han salido bien", comentó el consejero, matizando que la situación económica del grupo ha mejorado: "Estamos situados mucho mejor que el año pasado, y avanzamos de forma más rápida de lo inicialmente previsto". A pesar de transportar a menos pasajeros, el grupo logró aumentar el precio medio del viaje un 1,8% o 10 euros a una media de 570 euros, a pesar de la reducción de la duración media de los viajes a 8,2 días (un 3,5% menos). Los planes de saneamiento en los últimos seis meses seguían enfocados en la reducción de costes, con lo cual, se redujeron los gastos para servicios turísticos un 0,4% pese al aumento del precio del combustible. Los costes operativos se redujeron un 6,1%, lo que corresponde a 57 millones de euros menos. El EBITA aumentó en 84,4 millones de euros, aunque sigue presentando una cifra negativa de 217 millones de euros, "debido a factores de temporada". En el caso del EBT, se registran pérdidas de 244,2 millones de euros, pero ello supone una mejora de 140,8 millones en comparación con el año pasado. Thomas Cook realizó inversiones de 17,2 millones de euros durante los primeros seis meses del año financiero (año pasado: 31,8 millones), centrándose en las infraestructuras turísticas y los sistemas informáticos. Por otra parte, se desinvirtieron 35 millones de euros. Durante este semestre, Thomas Cook prevé un aumento de las inversiones. Con fecha de principios de junio de este año, el número de reservas en las empresas del consorcio se situó un 5,2% por encima del año pasado. En Alemania, se registró un aumento de clientes del 9,8%, en Europa Occidental (Bélgica, Francia, Países Bajos) del 0,5%, en el Reino Unido del 2,5%. Debido a la actual situación de reservas, Thomas Cook espera lograr unos buenos resultados durante esta temporada de verano. Se espera que a final del año, el consorcio, por primera vez en cuatro años, pueda volver a anunciar unos beneficios antes de impuestos y que se pueda concluir de forma exitosa el saneamiento que comenzó a principios del año 2004. (HOSTELTUR) (agencias@hosteltur.com)