Visit London, la entidad promocional de la capital británica, ha renovado su oposición a la llamada "bed tax" que gravaría el alojamiento turístico según los planes del Gobierno de Tony Blair.
La nueva tasa es una de las propuestas que se espera ponga encima de la mesa el Gobierno británico antes de fin de año. Visit London teme que esta tasa por alojamiento sea una de las opciones gubernamentales para 2007, ya que un recargo similar ha sido propuesto en Escocia. El dinero recaudado serviría para financiar servicios públicos por parte de las autoridades locales.
Los visitantes de Londres ya hacen frente al segundo nivel más alto de tasas para el turismo en todo el mundo, y pagan el tercer IVA más caro de Europa detrás de Dinamarca y Eslovaquia. Visit London considera que añadir otro 5 ó 10% a esos gravámenes dañaría la economía de la ciudad porque el dinero extra recaudado no sería destinado a la promoción turística o al propio negocio turístico, sino a ayudar las finanzas de las autoridades locales.
"No es sorprendente que una encuesta de Visit London hecha en septiembre revele que el 92% de los turistas que visitan Londres se opongan tajantemente a la llamada "bed tax", y que el 65% crea que significaría una reducción en el número de visitantes", según la entidad promocional. Visit London considera además que este nuevo impuesto afectaría a todo el sector turístico, no sólo a los hoteles, sino también a los transportes, restaurantes, atracciones y otros segmentos.
Se estima que los turistas que llegan Gran Bretaña y se alojan en hoteles y bed-and-breakfast gastan una media de 54 libras (79 euros) al día en restaurantes, atracciones turísticas, tiendas y pubs.
Una propuesta de introducir un impuesto sobre los turistas que visitan Italia ha sido denegada por el Gobierno de coalición. El anteproyecto de presupuestos para 2007 contenía originalmente una propuesta que permitía a las autoridades locales cobrar un cargo de 5 euros por turista y día para ayudar al mantenimiento de los monumentos históricos. La medida recibió la oposición de partidos políticos de la alianza gobernante, incluyendo la del partido de centro izquierda del primer ministro, que reconoció los miedos de la industria turística a que la tasa disuadiese a la gente de pasar las vacaciones en el país.
Sin embargo, la asociación que representa a las autoridades municipales italianas argumentó que muchos visitantes, especialmente los excursionistas, pasan poco tiempo beneficiándose de los servicios públicamente financiados.
Esther Mascaró (actualidad@hosteltur.com)
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