La caída del dólar incrementa los viajes al extranjero y afecta los internos

El proceso de caída que el dólar estadounidense está experimentando en Colombia en los últimos tiempos está estimulando los viajes de los colombianos al extranjero. Esta semana, el dólar perdió cerca de 30 pesos colombianos en el el mercado cambiario del país, hasta ubicarse en una tasa promedio de 2.045 pesos por dólar, y llegó incluso a cotizarse a 2.038 pesos, la cotización más baja de los últimos años. Para la Asociación de Transporte Aéreo de Colombia (ATAC), la caída del dólar ha significado "un impulso para la industria aérea". También hacen su agosto en mayo las agencia de viajes, que han aumentado sus ventas a destinos fuera del país hasta en un 28% , pero afirman que la caída de la divisa perjudica los viajes nacionales, según un artículo que publica este viernes el diario El Tiempo, de Bogotá. Con la temporada de vacaciones de mitad de año a la vuelta de la esquina, y con un dólar que se consigue en la calle por debajo de dos mil pesos, los viajes al exterior se han convertido en una buena opción para los turistas, incluso por encima de destinos como San Andrés y Cartagena, opinan los agentes de viajes. "Se ha disparado el turismo internacional, pero se ha frenado el nacional porque la gente deja de viajar dentro del país. Si a alguien le ofrecen un paquete a San Andrés, de pronto le sale más económico ir a Panamá o a República Dominicana", explica el senador Juan Carlos Vélez, que hasta abril fue presidente de la Asociación Nacional de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) y pronostica que si el dólar sigue tan barato, los colombianos seguirán viajando al exterior, pero disminuirán sus desplazamientos en Colombia. Jaime Alberto Cabal, presidente de la Asociación Colombiana de Hoteleros (Cotelco), considera que la primera señal de alerta en este sentido la dio Cartagena durante la Semana Santa pasada. "Allí, la ocupación bajó unos tres puntos frente a la de 2006. No fue un impacto significativo, pero no es una buena señal. Nos preocupa mucho lo que pase de aquí en adelante, porque los destinos nacionales se encarecen para los extranjeros y los destinos extranjeros se abaratan para los colombianos", afirma Cabal. "Aviatur ha tenido un incremento del 28% en excursiones internacionales, del primero de enero pasado al 8 de mayo", afirma Jean Claude Bessudo, presidente de Aviatur y agrega que este aumento compensa en parte el descenso de los ingresos para las agencias de viajes, también por causa del dólar barato. "Nuestros ingresos se afectan porque son en dólares, convertidos a pesos colombianos. Una cosa es cambiar el dólar a tres mil o cuatro mil pesos, y otra es canviarlo a dos mil", afirma. HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)