El terremoto destruyó "La Catedral" principal atractivo turístico de Paracas

"La Catedral", la formación rocosa más emblemática de la Reserva de Paracas, declarada Patrimonio de la Humanidad, fue destruida por el terremoto que asoló el miércoles sus costas, donde además aparecieron lobos marinos muertos. La desaparecida escultura natural, que se elevaba en los acantilados de este parque terrestre y marino de 335.000 hectáreas, era uno de los referentes turísticos más importantes de Perú y parada obligada en la ruta hacia las famosas Líneas de Nazca, que no sufrieron daños por el sismo. El miércoles desapareció "La Catedral" al derrumbarse su cúpula y su arco, espacios en los que encontraban refugio una gran diversidad de aves migratorias y endémicas, como choros, playeros, flamencos y lobos marinos, además del pingüino de Humboldt, en peligro de extinción. El representante de la Intendencia de Áreas Naturales Protegidas del Instituto de Recursos Naturales de Perú, Luis Alfaro, explicó la situación de los lobos marinos: "Es una zona de descanso, donde usualmente existen 150 ejemplares, hemos observado 50. Esto no significa necesariamente que el resto ha muerto. Estamos evaluando". Alfaro agregó que otros atractivos del parque, como la formación rocosa "El Fraile", los miradores y las vías de acceso a la mina que hay en su interior, así como los restaurantes, han resultado dañados, por lo que recomendó no visitar la zona. Paracas está ubicada en una península, y frente a ella se registró el epicentro del sismo de 7,9 grados en la escala Richter. La reserva también cuenta con una necrópolis de 5.000 años de antigüedad, donde posteriormente se asentó la civilización Paracas, anterior al Imperio Inca en unos 1.000 años. El área ha sido escenario de grandes hallazgos arqueológicos, dando lugar a la construcción de un museo que alberga mantos, cerámicas y cráneos, y que sufrió daños irreparables durante el sismo, al igual que el museo histórico de la vecina ciudad de Ica. Las Islas Ballestas, consideradas las Galápagos peruanas, se ubican frente a este litoral, y su atractivo es la gran cantidad de aves y lobos marinos que albergan. Hasta allí todavía nadie se ha desplazado y no se sabe qué ha ocurrido con la fauna de las que un día fueron llamadas las "islas guaneras". HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)