Unas 100.000 personas serán despedidas de la industria aérea este año antes de Navidad

En los seis primeros meses del año, 24 aerolíneas han desaparecido del mercado y sólo las compañías estadounidenses se plantean dejar en tierra unos 465 aviones, "más de dos veces el tamaño de la flota de Qantas". Dixon hace hincapié en que el sector no sólo atraviesa un "bache", sino que sufre "una transformación permanente" ante los altos precios alcanzados por el combustible, que se verá acelerada por la globalización. La actual situación implicará un "nuevo orden" a partir del proceso de consolidación de la industria, permaneciendo unas cuantas aerolíneas "mucho más grandes, más fuertes y sumamente eficientes" que podrán operar aún con los actuales niveles de costes del combustible y controlando un segmento del mercado, como los vuelos de largo recorrido, citando como ejemplo el grupo Air France-KLM. A este grupo de compañías se suman aquellas aerolíneas "poderosas, apoyadas por sus respectivos gobiernos, que ven en el sector aéreo un instrumento de desarrollo nacional". Es el caso de la aerolínea de bandera de Emiratos Árabes, Etihad Airways, que recientemente hizo adquisiciones "multimillonarias" de flota a Airbus, de 55 aviones por 10.407 millones de dólares (6.540 millones de euros), y a Boeing, de 45 aparatos por un monto de 9.400 millones de dólares (5.912 millones de euros). Modelos globalizados Por otra parte, Dixon estimó que, en los últimos 60 años, el sector ha logrado unos ingresos de aproximadamente de casi 7 billones de euros, aunque los beneficios netos fueron sólo de 20.310 millones de euros, lo que corrobora que el margen de beneficio para las aerolíneas fue "sólo del 0,3%". De allí que la subida sin precedentes del precio del combustible servirá de "catalizador" para impulsar la globalización en la industria aérea. En este proceso, a su juicio, el acuerdo de cielos abiertos entre la Unión Europea y Estados Unidos que entró en vigor en el mes de marzo pasado resultará clave. Diana Ramón Vilarasau (transportes@hosteltur.com)