Europa: El número de viajeros de las aerolíneas europeas cayó un 2,5 por ciento en 2001 por el impacto del 11-S

El número de viajeros de las compañías aéreas europeas cayó un 2,5 por ciento en 2001 por el impacto de los atentados terroristas perpetrados en Estados Unidos el pasado 11 de septiembre, según un informe de la Asociación de Aerolíneas Europeas (AEA) recogido por Europa Press. En concreto, el número de pasajeros transportados sufrió un descenso de cinco millones de personas, pasando de 201,4 millones de viajeros en 2000 a 196,6 millones en el ejercicio 2001. La AEA atribuye este descenso a las rutas de larga distancia, dado que los vuelos intra-europeos sufrieron un efecto inferior. El tráfico aéreo internacional, basado en el número de pasajeros por kilómetros realizados, cayó un 5 por ciento, debido también al impacto de la crisis del 11 de septiembre, ya que en los meses previos a estos sucesos se registraba un ligero crecimiento. La caída del tráfico intra-europeo se situó en el 0,4 por ciento, mientras que las rutas con Norteamérica sufrieron un descenso del 10,6 por ciento, con una pérdida de casi tres millones de pasajeros transportados. Esta situación se agravó tras el 11 de septiembre, momento desde el que el tráfico en las rutas trasatlánticas cayó un 10,6 por ciento, frente al descenso de tan sólo el 2 por ciento registrado en los primeros meses del año. Asimismo, el tráfico hacia Oriente Próximo disminuyó un 7,1 por ciento en 2001. Por su parte, la capacidad de las aerolíneas europeas cayó un 2,2 por ciento el pasado año, mientras que el factor de ocupación se situó en el 71,4 por ciento, un 2,8 por ciento menos que en el año anterior. El secretario general de AEA, Karl-Heinz Neumeister, aseguró que los acontecimientos de 2001 y sus consecuencias "no se muestran adecuadamente con estas cifras", al señalar que los datos anuales "no exponen la magnitud de las pérdidas sufridas, semana tras semana, durante los últimos 110 días del año". Las aerolíneas europeas más afectadas por la caída del tráfico aéreo fueron la desaparecida Sabena, con un descenso del 20,9 por ciento, British Airways (12,6 por ciento), Alitalia (11,4 por ciento), Swissair (11 por ciento), Austrian Airlines (7,3 por ciento) y Turkish Airlines (6,3 por ciento), seguidas por KLM (4,7 por ciento) y Lufthansa (3 por ciento). Por su parte, las compañías que incrementaron en 2001 el número de pasajeros por kilómetro realizado fueron BMI British Midland (28,5 por ciento), Croatia Airlines (15,3 por ciento), la española Spanair (12,8 por ciento) y Finnair (7,8 por ciento), una lista en la que también se encuentra Iberia, con un crecimiento del 4 por ciento.