España: El turismo norteamericano hacia España recuperará en 2003 el nivel de antes del 11-S, según Turespaña

El Instituto de Turismo de España (Turespaña) prevé que el mercado norteamericano alcance los mismos niveles que tenía antes del 11 de septiembre en el año 2003 , que será "una buena temporada turística" siempre y cuando "no se produzca otro acontecimiento" similar al que acabó con las Torres Gemelas, según informó Ignacio Duchase, director de la Oficina Española de Turismo en Los Ángeles.Ducasse indicó que los últimos informes de los que dispone Turespaña indican que se ha recuperado el mercado doméstico estadounidense, es decir, aquellos viajes que se realizan por carretera o a distancias cortas, que ya están por encima de los que se realizaban antes del 11 de septiembre. Sin embargo, en los vuelos internacionales, actualmente se prevén descensos de entre un 6 y un 8 por ciento. El director de la OET en Los Ángeles, quien ofreció una rueda de prensa junto al consejero de Turismo de la Junta de Andalucía, Antonio Ortega, que realiza una actividad promocional en Los Ángeles, destacó que parte de este descenso puede venir provocado por los atentados terroristas del 11 de septiembre, pero indicó que estas oscilaciones "también son naturales del mercado", ya que después de años de mucho crecimiento económico, un menor incremento suele tener como resultado "una menor emisión de turistas". Además, Ducasse destacó las posibilidades que para este mercado abriría la existencia de más vuelos directos con España, ya que actualmente sólo hay desde las ciudades de Miami, Chicago y Atlanta y todos ellos, a excpeción de uno que llega a Barcelona, aterrizan en el aeropuerto de Madrid-Barajas. En este sentido, destacó la necesidad de establecer un vuelo directo entre Los Ángeles y Madrid, "idea recurrente" de Turespaña antes del 11 de septiembre y que se quedó parada tras estas fechas. Sin embargo, actualmente, la bajada de las frecuencias de vuelos de las compañías aéreas ha provocado una escasez de plazas, que "ha hecho a las compañías aéreas plantearse establecer nuevas rutas", explicó Ducasse. En el año 2000 llegaron a España 1.140.000 turistas estadounidenses, cifra que descendió hasta los 900.000 --un 20 por ciento menos-- en 2001 debido a los atentados terroristas del 11-S. Andalucía, visitada por el 38 por ciento de los estadounidenses que llegaron España, fue la Comunidad autónoma a la que más turistas de esta nacionalidad acudieron, seguida por Cataluña y Madrid. Ducasse indicó que el turismo cultural es la "principal motivación" de los estadounidenses que se deciden a ir a España. Normalmente, suelen hacer circuitos que los lleven a conocer los principales monumentos del país, como es el caso de la Alhambra de Granada. El nivel económico de los turistas estadounidenses que viajan a España es alto, ya que su gasto medio es de unos 3.000 dólares (más de 3.300 euros) por persona y viaje. "Es un nivel de gasto muy elevado", afirmó Ducasse, quien también explicó que el perfil del turistas de Estados Unidos que va a España responde al de una persona con un nivel educativo alto, con entre 40 y 45 años y que suele viajar en pareja.