El Puerto de Barcelona invierte 12 millones de euros en una nueva explanada para cruceros

La Autoridad Portuaria de Barcelona (APB) ha empezado a construir una nueva explanada en el muelle Adosado, que permitirá ampliar el número de cruceros que podrán atracar al mismo tiempo en la capital catalana y que supondrá una inversión de 12 millones de euros. El director del puerto de Barcelona, Josep Oriol, ha manifestado en declaraciones a EFE que las obras de esta nueva explanada, que ya se han empezado, estarán a punto en la próxima temporada (2004), en la que Barcelona celebrará el Forum Universal de las Culturas. La nueva explanada tendrá una superficie de 3,5 hectáreas y dará "mucho juego" al puerto de Barcelona en cuenta a los tráficos de cruceros, un segmento de mercado que aporta escasos ingresos para la APB, pero que tiene un impacto positivo en el turismo y en el comercio de la ciudad. Esta nueva infraestructura permitirá "ordenar un poco más" el tráfico de cruceros, explicó el director del puerto de Barcelona. Como medida de urgencia antes de que entre en funcionamiento esta nueva explanada, la APB seguirá instalando en temporada alta (de mayo a septiembre) una carpa de 500 metros cuadrados en la prolongación del muelle Adosado para aumentar la capacidad de acogida de cruceros. El puerto cerró el año pasado con el atraque de 630 cruceros -lo que supone un incremento del 16% respecto al año anterior- que transportaron 850.000 personas, una cifra que representa un aumento del 30%. Las instalaciones portuarias de la capital catalana han experimentado en los últimos años incrementos considerables en este tipo de tráficos, gracias a la consolidación y ampliación de las escalas regulares de barcos de las principales compañías, así como al impulso del mercado español. En un momento de leve crecimiento del tráfico de mercancías -de un 3,5% en 2002 respecto al año anterior-, la APB apuesta por impulsar los cruceros al tratarse de un segmento de negocio que requiere de menos espacio y que interesa mucho a la capital catalana. Josep Oriol ha confirmado que las dos principales compañías de cruceros del mundo, Carnival Cruise Lines y Royal Caribbean, estudian en estos momentos la posibilidad de construir sendas terminales propias en el puerto de Barcelona, que se convertiría de esta forma en su plaza fuerte en el Mediterráneo. Las actuales instalaciones pueden acoger en la actualidad a un máximo de diez cruceros al mismo tiempo, lo que sucedió algunos días de los pasados meses de julio y agosto. En esta ocasión, Barcelona compite de nuevo con las principales ciudades de la vertiente europea del Mediterráneo (Atenas, Roma, Génova y Marsella), aunque está bien posicionada en la pugna por tratarse de un destino seguro y con una gran oferta cultural y de equipamientos, según las mismas fuentes. "Somos la novia preferida", ha asegurado Josep Oriol al referirse a la buena posición del puerto de Barcelona en esta lucha por atraer a las dos principales compañías de cruceros del mundo.