La ACAV pide a las Administraciones que protejan a los consumidores frente a las quiebras de compañías aéreas

La Asociación Catalana de Agencias de Viajes, ACAV, ha informado en un comunicado remitido a HOSTELTUR, que a través de su presidente Jaume Boltá, ha instado a las Administraciones Públicas en sus diferentes niveles territoriales autonómico, estatal y europeo para que cada una de ellas colabore en su nivel competencial en la adopción de las medidas pertinentes que protejan de manera efectiva a los consumidores de los servicios de transporte aéreo de pasajeros de la aviación comercial ante las situaciones, últimamente frecuentes, de quiebra repentina de aerolíneas que dejan abandonados a su suerte a los clientes. ACAV pide a las autoridades que se ponga fin a la actual situación de impunidad consentida de la que gozan las diferentes compañías aéreas en detrimento de los derechos de los usuarios del transporte aéreo. ACAV, que representa los intereses de sus agencias de viajes asociadas, que reúnen en total un millar de puntos de venta, ha remitido escritos a los directores generales de Consumo, de Transportes y de Turismo de la Generalitat de Catalunya, a los ministros de Fomento y de Sanidad y Consumo del Gobierno de España y a la comisaria de Transportes y vicepresidenta de la Comisión Europea en los que recuerda la sucesión de quiebras habidas en los últimos años en el sector del transporte aéreo, como las de Swissair, Sabena, Ansett y más recientemente Air Lib, que han comportado la inmovilización de sus flotas y el incumplimiento de sus vuelos y que, además de haber lesionado gravemente los intereses de sus respectivos clientes al dejarles sin servicio, les han perjudicado doblemente, primero por haberles ocasionado gastos añadidos al tener que comprar precipitadamente billetes de otras compañías aéreas para efectuar o continuar los viajes y en segundo lugar por tener que afrontar serias dificultades para intentar recuperar los importes de los billetes pagados previamente a la compañía en quiebra. Los agentes de viajes catalanes, que como sus colegas del resto de Europa forman uno de los escasos colectivos empresariales del sector turístico y de los viajes que para poder desarrollar su actividad están obligados en todo caso a suscribir avales y garantías que protejan a los consumidores frente a riesgos comerciales, ponen ahora nuevamente en evidencia los riesgos a los que, paradójica e inexplicablemente, siguen estando expuestos los consumidores finales en sus relaciones con las compañías aéreas, las cuales no son obligadas por las Administraciones a suscribir depósito alguno de garantía financiera que cubra su actividad empresarial frente a posibles insolvencias. Esta situación permisiva por parte de las Administraciones tiene como resultado que en casos de quiebras como las que se han padecido recientemente y las que puedan suceder a corto plazo según vaticinan incluso algunos máximos dirigentes de grandes compañías, se incrementen los riesgos inherentes a la permanente situación de desprotección de los consumidores. Entre las acciones efectuadas por ACAV durante este mes de febrero ante las Administraciones, cabe destacar la que ha sido dirigida a la comisaria de Transportes de la Comisión Europea, Loyola de Palacio, a quien la Asociación Catalana de Agencias de Viajes ya envió anteriormente sendos escritos sobre este delicado asunto, en noviembre de 2001 y marzo de 2002, instándole en ambos casos a tomar las medidas pertinentes, sin ningún resultado hasta la fecha. Cabe recordar que ACAV ha tenido desde sus orígenes una fuerte implicación a nivel europeo en la defensa de los intereses de las agencias de viajes, acciones que se han visto reforzadas por su pertenencia desde 1986 a ECTTA, que es la organización supranacional que agrupa a las asociaciones de los distintos territorios de Europa. (HOSTELTUR) (redacción@hosteltur.com)