Las compañías aéreas británicas critican el aumento de las tasas en los aeropuertos londinenses

Las compañías aéreas británicas han criticado la decisión de la Aviación civil británica (CAA) de aumentar las tasas de utilización de los aeropuertos londinenses, que ha motivado incluso una amenaza por parte de la aerolínea Virgin Atlantic de recurrir esta decisión ante los tribunales. "Vamos a combatir contra este plan porque, en caso contrario, no tendremos más elección que repercutir este aumento en los precios de los billetes", declaró el presidente de Virgin Atlantic, Richard Branson. La nueva regulación, que entrará en vigor por un plazo de cinco años a partir del 1 de abril, establece que el precio máximo que el organismo gestor de aeropuertos británicos (BAA) puede imponer por pasajero en Heathrow es de 6,48 libras esterlinas (9,4 euros) en 2003/2004, aumentando un 6,5 por ciento anual a partir de 2005, lo que representa una subida del 40 por ciento, según denuncia Virgin. Para Gatwick y Stansted, las tasas son de 4,32 y 4,89 libras (6,32 y 7,15 euros) en 2003 y 2004, respectivamente, con el aumento del 6,5 por ciento correspondiente desde 2005. La CAA justifica este aumento impositivo por su intención de ayudar a BAA, el grupo gestor de aeropuertos, a mejorar la capacidad y la calidad de los aeródromos de la capital británica. Por su parte, British Airways considera que este incremento es un duro golpe para el sector aéreo y los pasajeros. "British Airways, como todas las compañías aéreas, se bate para limitar los efectos de esta medida en un contexto muy difícil", se lamentó el director general de la compañía británica, Rod Eddington.