La crisis de la COVID da impulso al ecoturismo

Este contenido ha sido publicado en la revista HOSTELTUR de junio. Puede descargar el reportaje completo en un documento PDF en el siguiente enlace:

"La COVID nos ha dado un empujón porque se ha visto como una oportunidad para ese tipo de viajes al aire libre, de naturaleza o menos masificados. Antes, mucha gente solo concebía las vacaciones en la playa, pero ahora ven que se puede disfrutar en los entornos naturales, tanto en verano como en otras épocas del año”, explica Amanda Guzmán, gerente de la Asociación de Ecoturismo en España, que señala que el sector debe ahora fidelizar esa nueva demanda.

“Lo que era un cambio natural de ir avanzando hacia otras formas de disfrutar de las vacaciones o el tiempo libre en la naturaleza, con la pandemia se ha acelerado. Nuestro reto es que ahora esta nueva demanda realmente se enamore de esta forma de hacer turismo y siga haciéndolo”, abunda

Este objetivo cuenta con distintos pasos: tratar de desestacionalizar, ampliar número de estancias y atraer a los mercados internacionales, entre otros. La fórmula para conseguirlo está clara. “Nuestros espacios naturales son una joya. Es una maravilla lo que hay en cuanto a especies, paisajes, tradiciones o gastronomía. Lo único que hay que hacer es mantenerlo y ofrecer un servicio de calidad y los viajeros van a venir solos”, defiende.

El reto del sector es mantener esta nueva demanda.

Financiación

Pero esa conservación no sale gratis. “El turismo realmente puede ser el gran salvador de nuestros espacios protegidos. Pero necesitamos que esos espacios, al igual que el patrimonio histórico-artístico, se conserve adecuadamente y eso necesita financiación. Y nuestros espacios protegidos no tienen suficiente financiación para gestión, personal, mantenimiento de los caminos de uso público, etc.”, señala. De ahí la importancia del ecoturismo para dar a conocer estos lugares de una forma responsable y hacer que los viajeros sean conscientes de la importancia de preservarlos.

Por ello, junto a esa mayor dotación económica, se hace imprescindible una mejor gestión para evitar una excesiva concentración de visitantes en los sitios más famosos. Es el gran desafío: es un círculo vicioso, ya que pese a que España cuenta con muchos espacios por descubrir, lugares que no se conocen, la gente va a los mismos sitios, los más conocidos, por lo que a veces estos acaban sufriendo masificación.

“Hay que orientar esos flujos de visitantes que son muy beneficiosos para los territorios, para descongestionar las zonas más masificadas y que las menos conocidas puedan recibir también su impacto económico positivo”, defiende Guzmán, que propone que se promocionen otros territorios y espacios más allá de los más populares

Definición

Estas son las recetas para afianzar el ecoturismo, pero ¿en qué consiste exactamente el término? ¿Qué requisitos deben cumplir las empresas que ofrecen ecoturismo a los viajeros? “Hay cierta confusión, pero en realidad no debería”, señala Guzmán, que alude a las diversas definiciones oficiales existentes, como la de la Organización Mundial del Turismo (OMT), la de la Sociedad Internacional del Ecoturismo, la de la Global Ecoturismo Network, o la de la Declaración de Daimiel de Ecoturismo, la oficial en España que es la que usa la Secretaría de Estado de Turismo.

“El ecoturismo es el viaje a un área natural para conocerla, interpretarla, disfrutarla y recorrerla, al tiempo que se aprecia y contribuye de forma práctica a su conservación, sin generar impactos sobre el medio y repercutiendo positivamente en la población local”, reza el texto de Daimiel.

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