Optimismo empresarial en el sector turístico ante la campaña estival

Los empresarios turísticos consultados por este periódico se mostraron optimistas ante la próxima campaña de verano, que de hecho ya ha empezado en muchos destinos turísticos. Ante una situación de crisis generalizada en el sector, provocada, primero, por los efectos de los atentados del 11 de septiembre y acentuada después por la crisis económica, bélica y los efectos de la neumonía atípica, las previsiones para las empresas españolas son altamente positivas. Eso sí, en el sector se habla de optimismo, de destino refugio, de más reservas que en 2002, pero se dan pocas cifras concretas. El único que dio a LA GACETA un dato concreto fue el secretario general de la Agrupación Hotelera de las Zonas Turísticas de España (Zontur), Ramón Estalella, que precisó que durante la temporada alta la ocupación pasará del 85%, registrándose picos incluso del 100%. Pero el ambiente generalizado percibido es de optimismo. Por ejemplo, el director general de Halcón Viajes, Fernando García Rascón, explicó que las reservas para el verano estaban prácticamente igual que durante 2002, pero "ya se está empezando a notar una subida". Y matizó que durante los meses de mayo y junio se registran crecimientos superiores al 10%.Un portavoz del grupo turístico alemán TUI también hizo referencia a los niveles similares de reservas respecto a la anterior temporada estival. Aunque explicó que esos niveles similares obedecen principalmente a las caídas del 16% que se está experimentando en las reservas a Baleares, pero otros destinos turísticos españoles están experimentando un comportamiento mejor respecto a 2002. En este caso, citó los ejemplos de Canarias, que registra crecimientos superiores al 4%, y la localidad gaditana de Jerez de la Frontera, cuyas reservas se sitúan un 43% por encima de las registradas en el verano pasado. Este buen comportamiento de los niveles de reservas está permitiendo que los empresarios, salvo los del sector de las agencias de viajes, no tengan que recurrir a las guerras de precios. "Las perspectivas pintan mejor que el año pasado, por lo que no habrá guerra de precios; ya los empresarios confían en que las reservas llegarán al final", dice Ramón Estalella. A este respecto, el presidente de la Cúpula Asociativa de Agencias de Viajes Españolas (CAAVE), Jesús Martínez Millán, pidió tranquilidad y paciencia al sector, y "tener la sangre fría necesaria, puesto que la gente está comprando". Este retraso a la hora de hacer las reservas está propiciado por el comportamiento del sector durante el año pasado con la puesta en marcha de ofertas de última hora. Ahora, los clientes están esperando esas ofertas, que no llegarán, puesto que ya hay destinos que están colapsados. Por ejemplo, para viajar a México es difícil a estas alturas encontrar plazas disponibles. Además, los empresarios turísticos notaron en la cuenta de resultados de final de año esta práctica, puesto que con las ofertas consiguieron igualar los niveles de facturación respecto a 2001, pero los márgenes de rentabilidad de las empresas cayeron considerablemente. Y está bien que caigan un año, pero un segundo ejercicio consecutivo igual puede provocar la entrada en números rojos. Por ello, este año lo que se ha puesto de moda han sido las ofertas para los que reservaban con antelación sus paquetes vacacionales. Así, Ramón Estalella explicó que durante el mes de mayo se ofrecían reducciones de precios de entre un ocho y un 25%. En fin, que la temporada veraniega servirá para que alguna empresa arregle las cuentas de este ejercicio. Las islas, tanto Canarias como Baleares, y la costa peninsular serán los principales destinos demandados por los españoles. Por eso las empresas turísticas están concentrando sus esfuerzos en promocionar estos lugares. Esto conllevará además que la temporada estival vuelva a batir todos los récords en entrada de visitantes, ya que según los expertos del sector, una buena parte del turismo internacional se desviará hacia nuestro país, al cumplir los requisitos de destino refugio. (L.L.,Diario La Gaceta de Los Negocios, 16/06/03)