Cuba se apresta a recibir el turista un millón

Este mes de junio el turismo cubano computará el primer millón de visitantes el próximo domingo día 29, lo cual significa alrededor del 16% de crecimiento en los arribos hasta esa fecha. En 2002 esa cifra se recibió exactamente un mes después (29 de julio) y en 2001, el mejor año hasta el momento en arribo de turistas, el 30 de junio. 2002 resultó muy complejo, afectado por la situación económica mundial, que ya venía perjudicando a un grupo de países tradicionales emisores de turistas desde el primer semestre del 2001, y los acontecimientos del 11 de Septiembre, que provocaron la crisis más aguda y larga del sector turístico y la aviación internacional, así como cambios en el comportamiento de los viajes a nivel mundial, con más decisiones de última hora, mayor uso del transporte terrestre y preferencia de viajes a destinos cercanos al lugar de residencia. A partir del último trimestre del 2002 ya se observaron signos de recuperación en el caso cubano. La ya conocida temporada alta del turismo en Cuba ?invierno del 2003? comenzó bien alta. Según un comunicado de prensa del Ministerio de Turismo de la Isla, ésta ocupa la novena posición entre los receptivos de Las Américas por el número de arribo de visitantes y el octavo por los ingresos. La mayor de las Antillas posee 266 hoteles ?40% de categoría 4 y 5 estrellas? y 40.000 habitaciones, cuyo 65% corresponde a esos niveles. El 90% de los visitantes extranjeros que recibe provienen de unos 20 países europeos, siete de América y dos de Asia. Cuba es el principal destino del Caribe para canadienses, mexicanos, italianos y españoles, y el segundo para alemanes e ingleses. Es, además, el único país del continente americano que ha puesto a circular el euro para conveniencia de los turistas que recibe. (HOSTELTUR/CUBA)