En qué punto de la implantación del NDC nos encontramos, según los GDS

En el caso de Amadeus, el Vicepresidente Senior de Customer Success EMEA de Amadeus y Director General de Amadeus para España y Portugal, Christian Boutin, ha manifestado que ha "conseguido" incorporar todo el contenido relevante, que "va cambiando según las necesidades del viajero hasta convertirnos más que un GDS en un agregador mundial de contenido", ya que la compañía "incorpora todo aquel contenido que es relevante para nuestros clientes desde el punto de vista de la tecnología", ha precisado.

El NDC mejora la gestión de los datos de los pasajeros. Fuente: Copilot @ DALL.E 3

La norma NDC es una parte de la transformación digital más amplia del sector de los viajes hacia una "venta minorista moderna y enriquecida" destinada a "ofrecer una experiencia mejorada en todos los canales y con los proveedores", ha resaltado el experto, para quien se trata de una "parte integral del recorrido de Amadeus para apoyar la innovación" de las aerolíneas y "ayudar a los vendedores de viajes y a las empresas a comprar, adquirir y prestar servicios con experiencias enriquecidas y personalizadas" para los viajeros.

La industria de las aerolíneas "fue la primera en distribuir su producto principal electrónicamente a los clientes a gran escala, y lo hizo muchas décadas antes de que Internet hubiera entrado siquiera en la conciencia pública"

Para Boutin, "los consumidores buscamos ofertas a medida, relevantes para nosotros, y nos hemos acostumbrado a las recomendaciones impulsadas por la Inteligencia Artificial, que se basan en nuestro historial de compras, el comportamiento de compra de nuestros compañeros o nuestras preferencias". Y, en ese sentido, "la tecnología NDC permitirá hacer esto en los viajes", ha adelantado.

Escalabilidad y flexibilidad

Buscando la llegada de ese momento, el Director General de Amadeus para España ha precisado que su compañía ha realizado fuertes inversiones en los últimos años con el objetivo de que su plataforma "no sólo sea más escalable, sino sobre todo más flexible, de modo que podamos integrar contenidos a través de cualquier tipo de tecnología". Y así abarca "desde contenidos EDIFACT tradicionales, hasta conexiones XML y API como NDC, e incluso directamente desde agregadores", ha aclarado.

"El gran valor del GDS es que proporciona todo el contenido y la conectividad e integración a través de una plataforma en lugar de tener varias integraciones con todos los proveedores aéreos y terrestres disponibles"

¿Qué ofrece una plataforma como Amadeus? Según Christian Boutin, "normalización e integración" de los contenidos para "simplificar y garantizar la eficiencia a nuestros clientes, para que puedan consumir el contenido de la manera más simple posible". Como todavía existen muchas diferencias en la forma en que las aerolíneas distribuyen contenidos a través de NDC, el papel de ese GDS transformado -recordemos- en agregador de contenido es, precisamente, homogeneizar el estándar "integrando las distintas versiones y flujos" utilizados por las aerolíneas.

Christian Boutin, Vicepresidente Senior de Customer Success EMEA de Amadeus y Director General de Amadeus para España y Portugal de Amadeus. Fuente: Hosteltur

Por tanto, cabe preguntarse cuáles son los resultados concretos de Amadeus hasta ahora en este materia. Y su responsable para España, que considera que la norma NDC "ha alcanzado ya el nivel de madurez necesario para la industrialización mundial", afirma que "ya hemos superado la fase de construcción, con 73 aerolíneas certificadas por el Índice de Madurez de Aerolíneas de la IATA", ha indicado.

Aerolíneas incorporadas al NDC

En ese sentido, Boutin también ha revelado que "cerca de 40 aerolíneas han elegido las soluciones tecnológicas Amadeus Altéa NDC o Navitaire Gateway para apoyar su estrategia NDC y sus flujos de reserva NDC de principio a fin, y estamos trabajando con más de 30 aerolíneas para nuestras soluciones de distribución de agregadores". En resumen, hasta la fecha, 24 aerolíneas ya están operativas y otras tantas están realizando pruebas piloto en Amadeus Travel Platform.

"Hemos puesto los contenidos de NDC a disposición de más de 45.000 clientes vendedores de viajes en más de 150 mercados, tanto en Amadeus Selling Platform Connect como en Travel API"

En el caso de Sabre, este GDS actualmente está activo con contenido NDC de 19 aerolíneas en más de 150 mercados con más de 30.000 agencias usuarias. En términos de capacidades, actualmente ofrece posibilidades que abarcan "desde la búsqueda hasta el servicio, incluyendo cancelación, anulación, reembolso e intercambios voluntarios; múltiples pasajeros y tipos de pasajeros; y accesorios para asientos", ha expuesto el Country Manager de la compañía para España, Álvaro Simón.

No solo caminos felices

A lo anterior, el portavoz ha agregado que la empresa entregará mejoras adicionales y nuevas funcionalidades a lo largo de este mismo año, que vienen recogidas en su hoja de ruta para 2024. "Hemos diseñado nuestras capacidades de NDC para apoyar flujos de trabajo de principio a fin. Estamos pensando no solo en 'caminos felices', sino también en casos extremos que son importantes para las operaciones de nuestros clientes", entre los que se encuentran aerolíneas, agencias, herramientas online y compradores corporativos.

Álvaro Simón es Country Manager de Sabre para España. Fuente: Sabre

En cuanto a los desarrollos futuros, Simón ha concretado que el NDC "es una parte importante del cambio de la industria hacia la venta minorista basada en ofertas y pedidos", así como que la transición hacia la nueva norma "mejora la flexibilidad", afirmaciones muy en la línea de las de Christian Boutin. También ha adelantado que con ayuda de esta tecnología las aerolíneas pueden mostrar contenido distintivo de manera consistente a través de canales, no solo en sus propios sitios web.

"Los minoristas de viajes también pueden acceder a este tipo de contenido por primera vez, abriendo así nuevas oportunidades de venta cruzada y de venta adicional"

Finalmente, para Travelport el NDC ha supuesto un "esfuerzo importante en tecnología, recursos y formación para que nuestros clientes dispongan de todo el contenido aéreo a través de un único sistema de distribución", según han remarcado fuentes de este importante GDS, consagrado a "acompañar a nuestros clientes y ofrecerles las máximas opciones de viaje, con una experiencia fluida y sencilla", han indicado.

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Sin embargo, la compañía ha señalado un aspecto crítico respecto a la incorporación de la nueva norma: "esta tarea hubiese sido considerablemente menor si las aerolíneas hubieran acordado un estándar de NDC y no la elaboración de un NDC diferente por cada aerolínea". En cualquier caso, Travelport también valora que "este sobreesfuerzo está mereciendo la pena para dar un servicio óptimo a nuestros clientes", ha concluido la compañía.