Ryanair y agencias de viaje: ¿punto y aparte a los desencuentros?

La historia de amor y odio entre Ryanair y las agencias de viaje empieza un nuevo capítulo con el canal directo para agencias de viaje Travel Agent Direct. Una plataforma en la que los agentes de viaje pueden reservar billetes de la compañía aérea para sus clientes.

¿Cómo funciona la nueva plataforma de Ryanair para agencias de viaje?

Previo registro, Travel Agent Direct es el canal directo "autorizado" por la compañía para vender billetes a través de agencias sin mediación de terceros y sin verificación de pasajeros. Las agencias de viaje tienen acceso a toda la programación de Ryanair, excepto a las tarifas promocionales.

El pago se hace con tarjetas corporativas y tanto los pasajeros como la agencia de viaje reciben información actualizada del viaje.

La plataforma Travel Agent Direct es el nuevo canal autorizado de Ryanair para la venta de billetes en las agencias. Fuente: Ryanair

Reivindicación de las agencias como canal de intermediación

Desde las patronales de agencias de viajes se ha acogido la llegada de esta plataforma con satisfacción, después de varios años de desencuentros. Carlos Garrido, presidente de la Confederación Española de Agencias de Viajes, CEAV, ha señalado que teniendo en cuenta el volumen de producto de Ryanair, este cambio en su política comercial "es muy positivo". Desde CEAV consideran que, después de años de relaciones tensas entre la compañía aérea y las agencias de viajes, "la puesta en marcha de esta nueva herramienta representa un primer paso positivo hacia una mayor colaboración con las agencias, canal de distribución clave".

En términos muy similares valora Jordi Martí, presidente de ACAVE, Asociación Corporativa de Agencias de Viajes Especializadas, "a falta de saber cómo se va a traducir en términos prácticos, no podemos más que valorar positivamente este cambio". Y pone de relieve, que este tipo de iniciativas "nos legitima como canal válido de distribución, que es lo que somos".

Un historial de idas y venidas con Ryanair con juzgados de por medio

Hay que remontarse hasta al menos 2007 para el origen de estas diferencias, cuando Ryanair comenzó a acusar a los canales de distribución de "parásitos" y "lastre del sector turístico".

Las agencias de viaje han sido el blanco de los ataques de Ryanair durante años. Foto: Archivo Hosteltur

Un año después llegaría la denuncia de ACAVE por inflar la tarifa inicial y también la respuesta de Consumo dando la razón a la patronal. En 2014, la aerolínea intenta acercar posturas con las agencias, pero años después habría más cruces de denuncias y acuerdos rotos. Como la alianza con Logitravel, por supuestas prácticas ilegales.

Y como el modus operandi de la compañía en más de una ocasión ha sido la de buscar notoriedad en titulares, en 2021 ACAVE denunció a Ryanair por acusar a las agencias de obstaculizar los reembolsos de los pasajeros.

Solo agencias tradicionales

Este nuevo canal, que Ryanair ha estrenado a nivel global, se abre solo a agencias físicas tradicionales. La compañía sigue ampliando a cuenta gotas los acuerdos para que las OTA puedan vender sus billetes.

Tras el cerrazón oficial, el año pasado empezó a tender de nuevo la mano a una veintena de agencias de viaje online, agregadores y grupos turísticos. Loveholidays y Kiwi fueron las primeras, después llegaría el acuerdo con TUI Group en febrero; Grupo Viajes El Corte Inglés y Logitravel en marzo; Expedia Group, en julio y Destinia en octubre. Ryanair también ha firmado acuerdos con: Lastminute.com, Etraveli, Smytravel y Pasengy, Braganza, Paxport , Omio, Trip.com, Derbysoft y Travelfusion.

...sigue la batalla contra eDreams

Sin embargo, la aerolínea no ceja en su empeño en plantar batalla a otras OTA "no autorizadas", especialmente contra eDreams, a la que acusa del sobre precio a los billetes de avión de hasta el 124%.

Como consecuencia, desde Ryanair insisten en que desde las autoridades de la Unión Europea y Consumo se protejan los derechos de los consumidores y que "prohíban de inmediato estos sobrecargos injustificados por parte de las OTAs, que están causando un daño real a los consumidores en toda Europa, y particularmente en España, donde la OTA eDreams —que cobra de más— tiene una gran presencia".