Semana en clave europea para las agencias por los viajes combinados

Aunque todavía queden meses de tramitación por delante, la revisión de la Directiva de Viajes Combinados tiene esta semana una cita importante en el Parlamento Europeo. Mañana se someterá a debate en el pleno y al día siguiente se votarán las medidas sobre cómo proteger a los viajeros y garantizar el derecho a reembolso en caso de problemas o quiebras de operadores turísticos, entre otros aspectos.

El objetivo es, según la Unión Europea, mejorar la información a los viajeros y asegurar el derecho a cancelar el viaje, así como los derechos de reembolso y ayuda a la repatriación si la compañía organizadora quiebra o circunstancias imprevistas perturban el plan de viaje. La revisión también deberá aclarar en qué consiste un viaje combinado y armonizar las normas sobre el uso de bonos.

Para ello, se ha elaborado un informe por parte de la comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor (IMCO) cuyo contenido ya ha levantado ampollas entre las patronales españolas y europeas de agencias de viaje.

Las claves de la revisión de la Directiva de Viajes Combinados

1. Por una parte, la definición de viaje combinado, con la propuesta respaldada por el IMCO de que lo que hasta ahora se configura como servicios de viajes vinculados, pasen a ser viajes combinados. El texto amplía ese concepto al incluir dos ventas realizadas en el mismo sitio web dentro de un periodo de 72 horas. Por ejemplo, en lo que se refiere a la venta de entradas o de experiencias -una de las tendencias más relevantes- que implicaría reembolso por parte de las agencias de viaje de no realizarse.

Esta semana se debate en el Parlamento Europeo el futuro de la definición de viaje combinado. Fuente: Adobe Stock

Por otra parte, el informe apunta como propuesta la limitación al 25% de los pagos anticipados de los viajes combinados. Asimismo, la revisión de la normativa de la Directiva de Viajes Combinados apunta hacia las causas extraordinarias que concurran a la resolución de viajes sin penalización por la ampliación de las mismas: la propuesta es que se tenga en cuenta el lugar de residencia de los viajeros o en el lugar de salida de los viajes.

Por qué se oponen las agencias a los cambios propuestos

Una vez que se dio a conocer el borrador del mismo, reaccionaron tanto la Asociación Europea de Agencias de Viajes y Turoperadores (ECTAA) como la Asociación Corporativa de Agencias de Viajes Especializadas (ACAVE). En un comunicado conjunto apuntaron a que el informe ignora las preocupaciones sobre aspectos clave planteadas por el sector y "generan gran incertidumbre".

Ambas agrupaciones inciden en que la limitación de los pagos anticipados para los viajes combinados "supone una carga adicional para los organizadores, que ya ofrecen garantías a los clientes en casos de insolvencia"

Por su parte, desde la Confederación Española de Agencias de Viaje, CEAV, y tal como señaló a Hosteltur la directora del área jurídica de CEAV, Ana Barluenga, si se aprobara la propuesta del IMCO, se generaría más inseguridad jurídica y supondría cargas financieras desproporcionadas especialmente para las microempresas y PYMEs.