México: Turismo alcanzará un máximo histórico de 9.000 millones de dólares en 2003

El turismo extranjero dejó ingresos a México por 7.042 millones de dólares entre enero y septiembre, un 7,1 por ciento más respecto a 2002, por lo que el Gobierno prevé que alcanzará este año un máximo histórico de más de 9.000 millones.El ministro de Turismo, Rodolfo Elizondo, aseguró que de mantenerse este tendencia, "es posible desde ahora prever que México obtendrá este año la captación de divisas más alta de su historia y rebasará los 9.000 millones de dólares". En los primeros nueve meses del año, la balanza turística dejó un superávit por 2.465 millones de dólares, un saldo un 17,2 por ciento mayor al registrado en los mismos meses del año pasado. Elizondo añadió que para el cierre de 2003 se espera que el superávit rebase los 3.000 millones de dólares. El ministro indicó que entre enero y septiembre, México recibió a 13,6 millones de turistas extranjeros, cifra un 6,6 por ciento menor respecto a 2002. Aclaró que aunque se registró una contracción en el volumen de entrada de turistas internacionales, "los que han venido a México gastan más". Observó que el gasto promedio de los turistas internacionales en el interior del país se ubicó en unos 653 dólares por persona, lo que significó un aumento de un 4,9 por ciento, "sin contar pasajes aéreos". La industria hotelera en el mismo periodo alcanzó una ocupación promedio del 55,8 por ciento, medio punto porcentual por arriba del año pasado. De acuerdo con los cálculos de la Secretaría de Turismo, en los tres primeros trimestres esta industria ha creado poco más de 18.000 empleos, con lo que el sector de ocupación a 1,77 millones de personas y genera un 8,3 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB). En 2002, México recibió unos 19,7 millones de turistas extranjeros que dejaron ingresos por 8.858 millones de dólares. El turismo es la tercera fuente de divisas del país, después de las exportaciones petroleras (13.087 millones de dólares en 2002) y los envíos de dinero de los mexicanos que viven en Estados Unidos (10.502 millones de dólares).