Spanair y TAP competirán con Iberia en Península y Latinoamérica

Spanair y TAP competirán con Iberia en el mercado doméstico peninsular y el latinoamericano, gracias a la incorporación de la aerolínea portuguesa a la alianza aérea Star Alliance, de la que la española forma parte desde abril de 2003, indicó ayer domingo su director general, Enrique Meliá. Para el desarrollo conjunto en estos dos mercados, TAP Air Portugal reducirá "poco a poco" su relación comercial con Iberia, que es miembro de otra de las tres grandes alianzas mundiales, Oneworld, según precisó el presidente de la compañía portuguesa, Fernando Pinto, en rueda de prensa de Star Alliance este domingo en Singapur. TAP está obligada a prescindir de algunos acuerdos que tiene firmados con otras compañías por ser contrarios a los intereses de la alianza y, en cambio, estrechará sus lazos con las que forman parte de ella. Según explicó Meliá, firmará "muy en breve" un acuerdo de colaboración con Spanair, que desde hace tiempo tiene "interés en hablar con TAP", al considerarla una de las compañías "estratégicas" para su futuro desarrollo en el mercado ibérico, en el que compite con Iberia. TAP se integrará en la alianza gracias al voto unánime de hoy de todas las compañías socias, condición imprescindible para poder formar parte de Star Alliance, señaló su presidente, Jaan Albrecht, "porque queremos que cualquier nuevo miembro tenga una relación bilateral positiva con cada una de las aerolíneas pertenecientes al grupo". En caso de TAP, añadió Albrecht, era muy importante que Spanair "estuviera plenamente de acuerdo y que tuviera un beneficio bilateral tras permitir entrar a la compañía portuguesa en la alianza", ya que ambas operan en el mismo mercado. A juicio de Albrecht, Spanair puede beneficiarse mucho de esta colaboración, ya que las dos compañías, pese a ser vecinas y tener sus aeropuertos muy cerca el uno del otro, son "totalmente complementarias". TAP, presente en el mercado latinoamericano, europeo y africano, es, de acuerdo con su presidente, la primera compañía de Europa en Brasil, donde cuenta con 38 vuelos semanales, y donde, gracias a la entrada en la alianza, podrá distribuir a sus pasajeros a otros puntos del continente a través de la red de la brasileña VARIG. Por otro lado, en el caso de que Spanair volviera a operar vuelos de largo recorrido a Latinoamérica, dijo Albrecht, quien aseguró que es la propia compañía que tomará esta decisión, se trata de dos mercados diferentes: el iberoamericano de habla española y el de la portuguesa, que "se complementan de forma interesante". Añadió que la idea de este modelo consiste en "ofrecer mejores alternativas y más flexibilidad a los pasajeros" y la alianza ya lo conoce a través de la experiencia de los aeropuertos de Fráncfort y Munich, vecinos del de Viena, o la de Bangkok y Singapur, que se complementan con éxito. Meliá, por su parte, precisó que el proceso de estudio para volver a operar rutas de largo recorrido ha acabado y, actualmente, está en manos de Star Alliance, para ver "qué pueden aportar los socios de la alianza a este salto desde la península hacia Latinoamérica con Spanair". Agregó que "no hay nada decidido todavía, aunque sí hay una muy buena predisposición por parte no sólo de Spanair, sino del resto de los miembros, con los que estudiaremos cómo pueden ayudarnos con su tráfico y empujar pasajeros vía Madrid o Barcelona hacia Latinoamérica".