Costa Rica recibió más de 550.000 turistas entre enero y mayo

Costa Rica recibió 556.412 turistas que llegaron por vía aérea entre enero y mayo, lo que representa un aumento de 23,5 por ciento respecto al mismo periodo de 2003, según cifras de los aeropuertos internacionales del país. En los primeros cinco meses del pasado año, el aeropuerto internacional "Juan Santamaría", en Alajuela, a 18 kilómetros al noroeste de San José, y el "Daniel Oduver", de Liberia, en el Pacífico Norte, recibieron a 450.478 pasajeros. Estos datos no toman en cuenta el ingreso de personas en barcos de crucero o por tierra, por lo que se estima que el número de visitantes es mayor. No obstante, las cifras de los aeropuertos reflejan la tendencia positiva anunciada por los empresarios hoteleros, ya que, según la Cámara Costarricense de Hoteles, durante la temporada alta (enero-abril) hubo una ocupación promedio superior al 70 por ciento. El presidente de la Cámara Nacional de Turismo, William Rodríguez, dijo al diario local "La República" que la industria está mostrando un comportamiento muy positivo desde el año pasado, cuando cerró con un crecimiento del 11,3 por ciento. Rodríguez afirmó que "cuando hay crecimientos de un 11 por ciento como el año anterior, lo lógico es que andemos un poquito por debajo en el siguiente, por eso creemos que este año tendremos un crecimiento de 9,5 por ciento". Por su parte, el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) sostiene que si el panorama continúa como hasta ahora, 2004 cerrará con un crecimiento del doce por ciento. Para los empresarios del sector, el aumento de vuelos y la apertura de nuevas rutas hacia el país ha sido tal vez el factor más importante para los buenos resultados obtenidos hasta ahora.