Iberia iniciará vuelos directos a Guatemala el próximo 2 de octubre

Iberia iniciará vuelos directos a Guatemala el próximo 2 de octubre con el fin de incrementar la visita de turistas europeos al país centroamericano, se anunció este lunes en la capital guatemalteca. Con la presencia del jefe de Estado de Guatemala, Oscar Berger, el presidente y el director de Iberia, Fernando Conte y Enrique Donaire, respectivamente, firmaron ayer lunes el convenio de cooperación con el director del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), Alejandro Sinibaldi, a través del cuál se oficializan los vuelos directos desde Madrid. Conte explicó a los periodistas que el 2 de octubre será el vuelo directo inaugural de Iberia hacia Guatemala y la ruta se hará luego tres veces por semana con un avión Airbus A340 con capacidad para 252 pasajeros y 17.194 kilos de carga. El presidente de Iberia comentó durante la firma del convenio que además de promocionar el turismo, con el acuerdo también se verán beneficiadas las exportaciones, sobre todo de productos perecederos. Con los vuelos directos de Iberia se tiene estimado incrementar a unos 78.000 la visita de turistas europeos a Guatemala. En el 2003, según el director del INGUAT, llegaron 46.000 visitantes de ese continente, el 25 por ciento de ellos españoles. Berger calificó de "muy importantísimo" para su país la firma del acuerdo porque "viene a unir a España con Europa y Guatemala". "Guatemala tiene mucho que ofrecer a Europa", dijo el mandatario en el acto realizado en el INGUAT, y consideró al turismo como el principal motor para el desarrollo. "La firma de este convenio es un éxito y un logro de gran magnitud porque no sólo se facilitará el intercambio turístico y comercial con el mercado español sino con más de 35 ciudades que Iberia sirve en Europa", resaltó Sinibaldi. El presidente de Iberia destacó que América Latina siempre ha sido una prioridad para la aerolínea española y anunció que cerrarán su centro en Miami para sus rutas de vuelo entre España-Centroamérica debido a los costos que suponen los controles de seguridad impuestos por Estados Unidos después de los atentados terroristas. Conte comentó que Iberia también tiene previsto firmar este año convenios similares con Costa Rica y Panamá para realizar vuelos directos desde la capital española. Iberia trabaja en Guatemala desde hace unos 37 años. Cuenta con una flota de 212 aviones con 103 destinos en 42 países y el año pasado transportó a 29,2 millones de pasajeros y tuvo unos ingresos de 4.819,32 millones de euros.