R. Unido: Virgin aumenta el precio del billete ante la subida del petróleo

La aerolínea británica Virgin Atlantic anunció ayer lunes un aumento del 2 por ciento en el precio de sus billetes para hacer frente a la subida del petróleo en los últimos meses, después de que British Airways adelantara también un aumento. Virgin, propiedad del multimillonario Richard Branson, indicó que la medida, que ha tomado con "reticencias", empezará a aplicarse mañana miércoles, día en que entrará en vigor el incremento de su rival. Igual que British Airways (BA), Virgin Atlantic, especializada en vuelos transatlánticos, subirá el suplemento por combustible que se carga a los billetes vendidos en el Reino Unido de 2,5 libras (3,75 euros) a 6 libras (9 euros) por trayecto. El aumento pretende compensar "el aumento del precio del crudo, que la semana pasada alcanzó nuevos máximos", indicó la empresa en un comunicado. En Londres, el barril de Brent, de referencia en Europa, llegó a pagarse el pasado viernes a 41,50 dólares, un precio inédito desde que el International Petroleum Exchange comenzó sus actividades en 1988. "Como empresa de vuelos de larga distancia, nuestros costes por combustible son superiores a los de otras compañías, por lo que (la subida del petróleo) nos ha afectado más", afirma Virgin en su nota. "Haremos un seguimiento del recargo y lo ajustaremos cuando sea apropiado", añadió la empresa. Virgin Atlantic anunció la semana pasada que ha hecho un pedido de trece aviones A340-600 al fabricante europeo Airbus, por valor de 4.500 millones de euros, en un acuerdo que da la opción de compra de otros trece aparatos a partir de 2009. También dijo que quiere duplicar su número de pasajeros de los cuatro millones actuales hasta ocho millones en los próximos cinco años.