China encarga a Airbus 23 aviones de media distancia por cerca de 1.000 millones de euros

Airbus venderá 23 nuevos aviones de media distancia a China por un montante total ligeramente inferior a 1.000 millones de euros, con motivo de la visita a Pekín del canciller alemán Gerhard Schroeder, según indicó su secretario de estado de Economía, Dietmar Staffelt. El grupo europeo venderá aviones A319, A320 y A321 a varias compañías chinas, cuyos nombres aún no han sido revelados, en el marco del segundo gran pedido que recibe Airbus de aerolíneas chinas desde el pasado junio, cuando Eastern Airlines encargó 20 aviones A330, de larga distancia. Sin embargo, Airbus todavía no ha logrado que las compañía chinas hagan pedidos en firme del nuevo superjumbo A380, en un momento clave en el que las aerolíneas chinas renuevan sus flotas antes de los Juegos Olímpicos de Pekín, en 2008. A pesar de que la compañía ya contaba con que estos pedidos se concretasen durante la visita a China del presidente francés, Jacques Chirac, el pasado mes de octubre, finalmente no fue así. Tampoco se obtuvieron los deseados pedidos en el salón de la aviación de Zhubai, el pasado noviembre, a pesar de que el co-presidente ejecutivo del grupo, Philippe Camus, se mostró "extremadamente confiado". Los expertos contaban con que la visita de Schroeder de esta semana a China sería la ocasión perfecta para cerrar este contrato. Airbus, que ha vendido cerca de 250 aparatos en China desde mediados de los años 80, cuenta en China con una cuota de mercado aún inferior a la de Boeing por aparatos en circulación, pero equivalente en términos de aparatos vendidos anualmente en los últimos cinco años. CINCO SUPERJUMBOS. El rotativo 'The Wall Street Journal' indicó recientemente que Airbus y el Gobierno chino estaban ultimando la venta a aerolíneas del país oriental de al menos cinco unidades del superjumbo A380 por 1.050 millones de euros, y que eran "cuestiones políticas" lo que estaba entorpeciendo la conclusión de las negociaciones. El embargo a la venta de armas que la Unión Europea impone a China desde hace quince años sería, según el diario económico, el principal impedimento que antepone el Ejecutivo chino para cerrar un acuerdo definitivo. Entretanto, Airbus y las aerolíneas Air China y China Southern habrían ya cerrado un principio de acuerdo para la venta de al menos cinco unidades del que se convertirá en el mayor avión comercial del mercado, con capacidad para entre 555 y 840 pasajeros según sus distintas versiones. Pekín ya ha desmentido haber vinculado la negociación para la adquisición de los A380 con una eventual exigencia de levantamiento del embargo que la UE mantiene desde la matanza de la plaza de Tiananmen, en 1989. "Son las compañías implicadas en la negociación del contrato las que deben tomar una decisión, al margen completamente del embargo sobre las armas", explicó el viceministro chino de Exteriores, Zhang Yesui.