El 60% de la facturación de Pullmantur en 2004 fue por venta de cruceros

Pullmantur, turoperador del grupo Marsans, facturó en 2004 más de 252 millones de euros, de los que un 60 por ciento correspondió a la venta de cruceros y para 2005, la compañía espera incrementar su volumen de negocio en torno al 31 por ciento, hasta los 330 millones de euros. El consejero delegado de Pullmantur, Alfonso López, confirmó, en declaraciones a EFE, que el año pasado el EBITDA (beneficio bruto de explotación) de la compañía que dirige fue de 15 millones de euros y para este año espera llegar a 20 millones de euros, alrededor del 33 por ciento más. De las diferentes líneas de negocio de la empresa, Pullmantur Cruises, Pullmantur Air, de vuelos chárter y Pullmantur Spain, agencia de turismo receptivo cuyo primer cliente es el mercado iberoamericano, los cruceros representan el "peso pesado" de la compañía, tanto por facturación como en el ritmo de crecimiento "claro y sostenido". Con referencia a la repercusión que, en ese crecimiento puedan tener sucesos como el ocurrido el sábado con el crucero "Grand Voyager", de Iberojet, López precisó que la seguridad de los barcos es altísima y que la sensación de miedo de los pasajeros "es mucho mayor que el riesgo real". Explicó que los barcos, además de los permisos de los auditores internacionales, están sometidos a estrictas inspecciones por parte de las autoridades portuarias y dijo que un barco "puede llegar casi a tocar el agua con la antena del satélite de comunicaciones y volver a su posición sin volcar". Ayer, día en que todos los medios de comunicación se hicieron eco de este suceso, Pullmantur vendió 1.617 plazas de cruceros, cuando la media diaria es de 1.500 pasajeros, "a 15 de febrero llevamos vendido más del cincuenta por ciento en relación a la misma fecha del año pasado", dijo López. El 20 por ciento de los cruceristas de Pullmantur son repetidores, "lo que significa que más de 25.000 personas saben que, a pesar de todo los barcos son muy seguros". En 2001, fecha en la que Pullmantur lanzó el producto de cruceros, el total de cruceristas fue de 30.000, mientras que en 2004 la cifra alcanzó los 124.800 y el aumento sigue siendo "brutal" porque el mercado español, todavía tiene mucha capacidad de crecimiento. La compañía, que representa el 50 por ciento del volumen del mercado en España, tiene actualmente cinco barcos, de los que tres son en propiedad, el S5 Oceanic, el Holiday Dream y el Pacific, buque que sirvió de escenario para rodar la popular serie "Vacaciones en el mar". Además, opera dos barcos chárter, el R5 Blue Dream y el R6 Blue Star, ambos provenientes de los ocho buques (R1 al R8) de la compañía norteamericana "Renaissance" que quebró tras los atentados de las Torres Gemelas el 11-S y que son auténticos "palacios lujosísimos", según el directivo de Pullmantur. Para este año, Pullmantur prevé la compra de uno de estos barcos, el R6 Blue Star, además de la adquisición de otro buque adicional en el segundo semestre de 2005, inversión cuyo importe López eludió desvelar hasta que no se cierren ambas operaciones. Con respecto al aumento de la oferta en el sector de los cruceros, López indicó que para que la empresa sea rentable, la ocupación de los barcos debe mantenerse entre un 70 y un 80 por ciento, objetivo que Pullmantur consigue, aseguró. En su opinión, el segmento de los cruceros no se desarrollaba en España porque la gente lo asociaba con "viajero millonario", pero hoy, adecuando el nivel y el precio, el 80 por ciento de la población española puede hacer un crucero, "y el grado de satisfacción del cliente es del 9,8 por ciento sobre diez".