Okay Airways se convertirá en la primera aerolínea privada china

La Administración de Aviación Civil de China (CAAC, siglas en inglés) tiene previsto conceder la primera licencia para operar a la aerolínea privada china Okay Airways Co Ltd., informó ayer el diario oficial China Daily. La compañía, cuyas oficinas principales están ubicadas en Pekín, fue fundada por tres compañías privadas y tres inversores privados de Pekín y Shenzhen (provincia de Cantón, sur), con un capital inicial de 300 millones de yuanes (36,3 millones de dólares o 27,7 millones de euros). Con base de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Binhai, en Tianjin (este de Pekín), Okay Airways cuenta con una flota de tres Boeing 737 y 76 empleados, aunque informes anteriores hacían referencia a seis aparatos. La aerolínea aspira a hacerse con el mercado de los vuelos económicos en China y tiene previsto iniciar sus operaciones con vuelos de pasajeros y carga aérea como principales servicios. Además, la compañía tiene previsto ofrecer servicios de correo urgente, vuelos chárter y servicios de distribución en tierra. Aunque no se estableció una fecha para el inicio de las operaciones, fuentes del sector aéreo citadas por el diario "Economic Observer" señalaron que la compañía tiene previsto efectuar su primer vuelo el 5 de marzo. "Las jóvenes aerolíneas de bajo coste del sudeste asiático suponen un gran reto para nosotros desde el momento en que están intentando entrar en el sector chino", declaró Liu Jieyin, presidente de Okay Airways, al "Economic Observer". Además de Okay Airways, la CAAC tiene previsto dar luz verde a otras tres compañías del sector privado: Spring International Airlines, con base en Shanghai, Eagle Airlines, de Chengdu (Sichuan, suroeste), y Huaxia Airlines, de Gansu (noroeste). China empezó a aliviar los controles sobre las aerolíneas privadas en 2004, después de que suspendiera la aprobación para las compañías aéreas en 1994. En 2005 está prevista la redacción de una nueva norma para la entrada de capital privado en la industria de la aviación civil, según CAAC. "La regulación ayudará a ampliar los canales de inversión al tiempo que limitará los monopolios en el sector", declaró Ma Zheng, subdirector del Departamento de Políticas y Regulaciones de CAAC. El administrador de CAAC, Yang Yuanyuan, anunció que el sector está favoreciendo la entrada de capital privado: "Al tiempo que aseguramos que el capital estatal domina el sector, debemos restringir el privado hasta cierto límite", señaló sin especificar.