El número de turistas en todo el mundo superó los 800 millones en 2005

Según los resultados preliminares presentados por la OMT, aunque 2005 fue "sin duda un año tumultuoso, el turismo internacional ha salido sorprendentemente bien parado. A pesar de diversos atentados terroristas y desastres naturales, como las secuelas del tsunami en el océano Índico y una temporada de huracanes extraordinariamente larga y violenta, la recuperación, que comenzó en 2004, se mantuvo con firmeza a lo largo de 2005". El secretario general de la OMT, Francesco Frangialli, señaló que el sector turístico "ha ganado mucho en resistencia en los últimos años. A pesar del turbulento entorno en que vivimos hoy en día, los destinos del mundo entero agregaron alrededor de 100 millones de llegadas internacionales entre 2002 y 2005". Resultados por regiones África se situó en la cabecera en 2005, con un crecimiento estimado del 10%. El crecimiento en Asia y el Pacífico fue de 7% como media, después de la excepcional recuperación de la región en 2004 del brote del SRAS (+27%). Entre los países afectados por el tsunami de diciembre de 2004, las Maldivas sufrieron un declive del 39% hasta noviembre, aunque esa tendencia se ha moderado en los últimos meses. Las llegadas a Indonesia se redujeron en casi un 9%, ya que el país se resintió también por los atentados de octubre en Bali. Sri Lanka registró sólo un ligero descenso del 0,4%, si bien ese resultado puede atribuirse en parte al gran número de expatriados de Sri Lanka que visitaron el país después del tsunami y al flujo de trabajadores humanitarios. En cuanto a Tailandia, aunque los datos globales hasta junio muestran una rebaja de un 6%, las llegadas al aeropuerto de Bangkok registraron un crecimiento del 4% hasta octubre. En las Américas, el crecimiento alcanzó el 6%, quedando Norteamérica (+4%) y el Caribe (+5%) ligeramente por debajo de la media regional. De los principales destinos, Estados Unidos continuó la recuperación iniciada en 2004 (+8% de enero a septiembre). Después de los extraordinarios resultados de los dos últimos años, Oriente Medio parece haber entrado en una senda más moderada, con un crecimiento para 2005 estimado en el 7%. Egipto (+6%), Dubai (Emiratos Árabes Unidos; +7% de enero a septiembre) y Jordania (+5% de enero a noviembre) registran todos ellos valores cercanos a la media regional. Europa registró un crecimiento relativamente modesto del 4%, que sigue estando un punto porcentual por encima de la tendencia a largo plazo de la región. Este resultado puede considerarse muy alentador, dada la relativa debilidad de la economía en algunos de sus principales mercados emisores intrarregionales. Además, teniendo en cuenta que se parte de una base muy amplia que superaba los 400 millones de llegadas, en términos absolutos el crecimiento del número de llegadas en 18 millones es el mayor de todos. El crecimiento fue más elevado en la Europa septentrional (+7%), impulsado por el Reino Unido (+10% de enero a noviembre), un destino que, aparentemente, no se vio especialmente afectado por los atentados de Londres. Las llegadas de turistas internacionales en la Europa meridional y mediterránea se incrementaron en un 6%. Turquía fue la estrella de la subregión, con un crecimiento del 20%, que añadió 3,4 millones de llegadas a las cifras anteriores, superando la marca de los 20 millones. También España (+6%), Croacia (+7% de enero a noviembre), Israel (+26% de enero a octubre) y Serbia y Montenegro (+27% de enero a octubre) registraron resultados respetables. La Europa occidental y la Europa central y del este crecieron respectivamente un 2% y un 4%. En la Europa central y del este, los Estados bálticos, Letonia (+20%), Lituania (+15% de enero a septiembre) y Estonia (+7% de enero a noviembre) fueron los que más sobresalieron, mientras que en la Europa occidental los mejores resultados se dieron en Alemania (+6% de enero a noviembre) y Suiza (+6% de enero a noviembre). Perspectivas para 2006 En 2006, se espera que se mantenga el patrón actual de un crecimiento gradualmente más moderado. En cooperación con la Fundación Premio Arce de la Universidad Politécnica de Madrid, se ha elaborado una previsión a corto plazo según la cual las llegadas de turistas internacionales en todo el mundo crecerán en 2006 entre un 4% y un 5%. José Manuel de la Rosa (redaccionmadrid@hosteltur.com)