Argentina y EE UU acuerdan aumentar las frecuencias de vuelos entre ambos países

El ministro de Exteriores de Argentina, Jorge Taiana, y el embajador de EE UU en Buenos Aires, Earl Wayne, firmaron ayer un acuerdo bilateral que amplía las frecuencias de vuelos comerciales entre ambos países hasta 2009. Taiana subrayó que se trata de "un buen acuerdo, equilibrado, que beneficiará al turismo y las aerolíneas de Argentina", que sin embargo han dejado trascender su renuencia a la ampliación del convenio de transporte aeronáutico con EE UU, que data de 1985. "En 2000 hubo una ampliación del acuerdo y ahora tenemos que volver a ampliarlo porque hemos visto agotadas las mayores frecuencias de vuelos", comentó el ministro argentino en rueda de prensa. El convenio concede de inmediato a aerolíneas de Argentina 12 frecuencias de vuelos a puntos de Estados Unidos y otras 14 desde marzo de 2008 "a criterio de selección" del país suramericano, indicaron fuentes del Ministerio de Exteriores, quienes precisaron que las empresas aéreas de Argentina podrán extender sus rutas desde aeropuertos estadounidenses a tres puntos de Canadá, cuatro de Asia, excepto Japón, China y Filipinas, ocho en Europa y cuatro en la zona caribeña de México. Además, podrán extender sus vuelos a "un número indeterminado de puntos en el Caribe, Centroamérica y Suramérica". Actualmente, Aerolíneas Argentinas y Lan Argentina tienen asignadas 28 frecuencias de vuelos a EE UU. Las aerolíneas estadounidenses American Airlanes, Continental, Delta y United obtendrán "un incremento por etapas de sus frecuencias" de vuelos semanales: "77 en forma inmediata hasta llegar a 112 en marzo de 2009", añaden las fuentes. Asimismo, obtendrán "cuatro puntos adicionales en sus derechos de ruta, a su elección, en Argentina y Suramérica". Actualmente, las aerolíneas estadounidenses tienen 56 frecuencias de vuelos con destino a Argentina. "Obtenemos mayores frecuencias de vuelos y a más destinos en EE UU y la posibilidad de ganar pasajeros allí, una cosa muy importante que amplía las posibilidades de las compañías de Argentina", subrayó Taiana al defender este nuevo convenio aeronáutico bilateral y destacó que actualmente "más de 300.000 estadounidenses viajan a cada año a Argentina y poco más de 200.000 argentinos visitan EE UU". Las compañías locales no estaban interesadas en ampliar sus frecuencias de vuelos a EE UU porque actualmente ocupan la mitad de las 28 que tenían asignadas hasta ahora, puntualizaron. En tal sentido, portavoces de las aerolíneas de Argentina consultados por EFE aseguraron que este acuerdo puede profundizar sus problemas por la posible pérdida de pasajeros de vuelos domésticos a manos de competidoras estadounidenses, que tienen mayor poder económico. HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)