Escocia, dispuesta a brillar de nuevo con Harry Potter

Entre 2001 y 2006, Escocia ha visto crecer en un 69% el número de visitantes extranjeros, pasando de 1,59 millones a 2,69 millones en el último año. Desde VisitScotland, su organismo de promoción exterior, justifican este crecimiento sobre todo en el trabajo de los entes locales, que han sabido aprovechar la facilidad de las comunicaciones, en especial con el resto de Europa, para dar a conocer un producto diferenciado. Y las cifras de rentabilidad confirman su repercusión sobre la economía de la región, pues los ingresos por turismo se incrementaron en el mismo periodo en un 72%, pasando de 822 millones de libras (1.211 millones de euros) a 1.415 millones de libras (2.085 millones de euros). Uno de los productos que mayor impulso ha dado a la industria turística en Escocia es el cinematográfico, en el que la saga de Harry Potter ha demostrado ser el gran filón. Como ejemplo cabe destacar Northumbria, una de las localizaciones, que recibió 100.000 turistas más en 2002 que en 2001, reflejando los primeros efectos del personaje, pasando de 400.000 a 500.000 en un año. Las cifras del mercado nacional fueron aún más espectaculares ya que los visitantes británicos llegados a esta localidad en 2002 fueron casi cinco millones, frente a los 4,3 del año anterior. El estreno esta semana de la última película de la saga, junto a la séptima y última entrega literaria de Harry Potter, que estará en las librerías el 21 de julio, podría representar un estímulo para este mercado interior hacia Escocia, que arrojó cifras negativas el año pasado, con un retroceso del 9,5% en el número de visitantes respecto a 2005. Pero las agencias de viajes y turoperadores se ocuparán de sacar partido al personaje en todo el mundo. Algunas de ellas ofrecen paquetes muy específicos según la nacionalidad e idioma de visitantes, como es el caso de HP Fan Trips, que en 2007 ha creado un tour para turistas de habla hispana, que incluye localizaciones y sugerencias de empleados, fans y guías del lugar. Ángeles Vargas (actualidad@hosteltur.com)