La Fundación Empresa y Crecimiento vende su parte en City Express por 9,5 M €

La Fundación Empresa y Crecimiento (FEC) ha vendido a Morgan Stanley y a otros socios la participación que poseía en la cadena hotelera mexicana City Express a través del Pymex, fondo de capital riesgo para pequeñas y medianas empresas mexicanas. La operación asciende a 14 millones de dólares (9,5 millones de euros). Gran parte de ese importe será reinvertido en nuevos proyectos de cooperación similares en otros países de América Latina, particularmente en el fondo Pymar, que comenzará a operar en el primer semestre de 2008. Éste irá dirigido a facilitar medios de financiación para proyectos de pymes argentinas. La FEC es una entidad sin ánimo de lucro que constituyó en abril de 2003 el Pymex, destinado a facilitar a las pequeñas y medianas empresas mexicanas "capital semilla" para desarrollar proyectos que contribuyeran a la modernización económica, la generación de riqueza y la creación de empleo. Desde su fundación, el fondo ha impulsado un total de siete proyectos empresariales que se encuentran actualmente en distintos grados de desarrollo. Según la FEC, "hoy es el mayor fondo de capital riesgo de América Latina", con una dotación de 22,3 millones de dólares (algo más de 15 millones de euros) y enfocado a proveedores de la industria turística mexicana. Junto a la Fundación Empresa y Crecimiento, que tiene un 33,66% del capital, Pymex está participado por el Banco Interamericano de Desarrollo, con el 42,9%, y el banco mexicano de desarrollo Nacional Financiera, con el 22,44%. El 1% restante corresponde al equipo gestor. El Patronato de la Fundación Empresa y Crecimiento está formado por compañías españolas presentes en América Latina, "que mantienen un firme compromiso con la cooperación internacional". Lo integran Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles, Estudio de Comunicación, Garrigues Abogados, Grupo de Empresas Matutes, Grupo Gestamp, Grupo Iberostar, Instituto de Crédito Oficial, Mckinsey&Company, Grupo Prisa, Publicis, Repsol YPF, Grupo Santander, Sol Meliá, Telefónica, Unidad Editorial, Unión Fenosa y Uría y Menéndez Abogados. "Esta primera desinversión se realiza con importantes plusvalías sobre el capital, que serán, en gran medida, reinvertidas en fondos similares, y se produce tras verificar la sostenibilidad y la rentabilidad del proyecto. Esto evidencia que nuestro modelo de cooperación funciona. La operación demuestra que la pionera apuesta de la Fundación por promover el crecimiento facilitando a la pequeña y mediana empresa acceso a fuentes de financiación que normalmente le están vedadas es un éxito, ya que facilita la formación de tejido empresarial y la creación de empleo. La experiencia ha sido altamente satisfactoria ya que ha conseguido llamar la atención de otros operadores que están siguiendo este camino, que se replique el modelo y, de esta manera, se alcance a un mayor número de empresas y proyectos empresariales", ha afirmado Ana Patricia Botín, vicepresidenta de la FEC. City Express Creada en 2002 para dar alojamiento a viajeros de negocios en el segmento económico, City Express cuenta con 2.563 habitaciones en 24 hoteles distribuidos en 21 localidades. El proyecto ha contribuido a la creación de más de 5.000 puestos de trabajo, 387 de ellos directos. De los indirectos, 3.850 corresponden a la fase de construcción de los inmuebles y 770 a la operativa de la cadena. En 2004, la compañía amplió sus servicios con una oferta para largas estancias, bajo la denominación City Suites. En el presente año, la sociedad ha reforzado su actividad en la categoría de 2 estrellas con la denominación Junior. Del total de los 24 establecimientos, 15 son en propiedad y el resto se explota en régimen de alquiler o de franquicia. Las previsiones apuntan a que a principios de 2008, el número de instalaciones operadas ascenderá a 34. En conjunto, la iniciativa ha movilizado una inversión de 39,5 millones de dólares (casi 27 millones de euros), de los que el fondo Pymex ha aportado cinco millones de dólares (3,4 millones de euros), equivalentes al 12,66% del capital. Inicialmente, el plan de negocio pretendía contar con diez hoteles en propiedad en el plazo de cuatro años, con una tasa interna de retorno (TIR) del 26%. No obstante, las estimaciones se han superado ampliamente y el número de establecimientos se ha incrementado en un 50%. HOSTELTUR (hoteles@hosteltur.com)