Un alud de normativas y restricciones al tráfico en las ciudades ahoga a los turoperadores de autocar

Estas advertencias surgieron en las conclusiones del Sexto Forum Europeo de las patronales del sector, que se celebró en Bélgica el pasado 16 de octubre y que reunió a cerca de 200 profesionales del sector.
 
Tal como expusieron diferentes directivos a lo largo de la jornada, los turoperadores que organizan circuitos por Europa ven su actividad continuamente constreñida por todo tipo de legislaciones y normativas, tanto a nivel local, como regional, estatal o europea.
 
"Cada vez más vemos cómo las ciudades dan la bienvenida a los turistas pero al mismo tiempo quieren expulsar los vehículos del centro urbano como sea. ¿Y cómo lo hacen? No proveen ninguna infraestructura de párking para nosotros o, si lo hacen, dichas instalaciones están muy lejanas, mal equipadas o ocupadas por coches particulares", explicó Erik Goethals, propietario de Reixen de Durme, una empresa que cuenta con una flota de ocho autocares.
 
Por ello, las patronales europeas del sector animan a las ciudades a que sigan el ejemplo de destinos turísticos urbanos como Estocolmo o Chester, que han introducido una serie de buenas prácticas para facilitar el acceso a los autocares turísticos (ver algunas presentaciones a través de este enlace).
 
Subvenciones a las aerolíneas low cost
 
Los turoperadores reconocen que en los últimos años han perdido cuota de mercado frente a las aerolíneas low cost. Pero recuerdan que muchas de estas compañías aéreas reciben subvenciones para volar a determinados aeropuertos.
 
Tales apoyos públicos a las aerolíneas de bajo coste, advierten, se acabarán volviendo contra los destinos turísticos, pues la aerolínea low cost cambia el perfil del viajero y además los aviones son más contaminantes que los autocares.
 
Otro motivo de preocupación para las asociaciones es el debate en curso en Bruselas sobre los derechos de los pasajeros en viajes de larga distancia. Por ello exigen que la UE reconozca la especificidad de este tipo de transporte en sus futuras directivas, que contamina menos respecto al avión y el coche particular.

"Somos parte de la solución"
 
Según apunta Graham Smith, vicepresidente de la International Road Transport Union y consejero delegado de la empresa Heyfordian Travel, Reino Unido, "las autoridades políticas locales, nacionales y europeas deben saber que los autocares pueden ser parte de la solución a cualquier desafío sobre la movilidad, pero las normativas deben permitirnos trabajar en dicha dirección"
 
Las empresas también piden que se establezca un registro digital para toda la UE con las licencias comunitarias de autocares turísticos, sus emisiones de gases contaminantes y empresas autorizadas. Tal medida, remarcan, permitiría reducir el papeleo y las elevadas sanciones que ahora sufren los autocares si por ejemplo olvidan llevar consigo los documentos.

Xavier Canalis (actualidad@hosteltur.com)