Los GDS procesan más de 1.100 millones de transacciones turísticas anuales

El estudio fue encargado por la Asociación de Servicios Turísticos Interactivos (ITSA, por sus siglas en inglés) de EE UU y, según ha declarado el secretario general de Asociación Europea de Tecnología y Servicios Turísticos (ETTSA), la homóloga europea de ITSA, Tom Parker, ?demuestra el papel fundamental desempeñado por los GDS en las agencias de viajes online y en los modelos empresariales tradicionales".

Parker afirma que "sólo en Europa, las transacciones de GDS representan más de la quinta parte de los ingresos de los proveedores turísticos en 2008. Se prevé que la cuota de ingresos correspondiente a los GDS aumentará globalmente durante el año próximo, a pesar de los efectos persistentes de la recesión." Por su parte, el director de investigación de PhoCusWright, Douglas Quinby, considera que ?Los Sistemas de Distribución Global son el gigante silencioso del sector turístico? y, "aunque muchos consumidores nunca han oído hablar de ellos, los GDS generan los miles de millones de transacciones electrónicas que las agencias de viaje, tanto online como en su forma tradicional?. Considera que ?los GDS ayudan a las personas que viajan por placer y por negocios, proporcionando más transparencia, un mejor acceso y una mayor competencia."

Más de 2.000 transacciones por minuto

Las 1.100 transacciones al año se traducen en unas 2.100 operaciones por minuto. En EE UU el aumento de su presencia se refleja en que han pasado de generar 93.600 millones de dólares en 2006 (64.981 millones de euros) a 98.200 millones de dólares en 2007 (68.179 millones de euros) y 98.700 millones de dólares (68.5198 millones de euros) en 2008, incluso a pesar de la recesión.

Los GDS también representan una parte significativa de todos los ingresos europeos del sector turístico, con un 21% de todos los ingresos y un 47% de las reservas de los billetes de avión en 2008. Además, las empresas de GDS generan la infraestructura de reservas y tecnología de más de 163.000 ubicaciones de agencias de viaje y casi medio millón de agentes de viajes en todo el mundo.

Por otro lado, proporcionan acceso a más de 550 líneas aéreas, 90.000 propiedades de hoteles, 30.000 ubicaciones de alquiler de coches y cientos de turoperadores y líneas de cruceros.

Formarían la tercera empresa más grande del mundo

En total, las tres empresas de GDS más importantes -Amadeus, Sabre y Travelport- obtuvieron unos ingresos de 9.624 millones de dólares (6.679 millones de euros) en 2008 y contaban con más de 23.000 empleados.

Según el director ejecutivo de ITSA, Arthur Sackler, "si el valor de las transacciones posibilitadas por la industria de los GDS correspondiera a una sola empresa, ésta se encontraría en el tercer puesto de la lista Fortune 500, por detrás únicamente de Wal-Mart y Exxon Mobil". Añade que ?las transacciones generadas por las empresas de GDS constituyen el elemento vital económico de decenas de miles de agentes de viajes, turoperadores, hoteles, líneas aéreas, agencias de alquiler de coches y otros participantes del sector turístico. Debemos seguir permitiendo que la industria de los GDS crezca e innove, de forma que pueda proporcionar la infraestructura y la tecnología esenciales que se necesitan para ampliar el sector turístico a nivel global."

Ángeles Vargas (agencias@hosteltur.com)