Próximo cambio legislativo en el sistema de gastos legales en Reino Unido

Hemos comentado en otros post de Actualidad Legal un fuerte aumento de las reclamaciones por enfermedad presentadas por clientes británicos en el Reino-Unido, lo cual está induciendo al legislador británico realizar cambios normativos.

A tal efecto, el Ministerio de Justicia ha nombrado a Lord Justice Jackson para liderar una nueva revisión de la normativa que regula la aplicación de gastos legales fijos. Jackson ha sido un prominente defensor de una ampliación de casos en los cuales se aplicaría los honorarios fijos y ha defendido su aplicación en todas las demandas civiles por una cuantía inferior a £ 250,000; Jackson, cuyas últimas propuestas de reforma de costos fueron ampliamente adoptadas en abril de 2013, completará el proceso de revisión para el 31 de julio de 2017. Para ello, serán estudiados los tipos y ámbitos de litigio en los que gastos legales fijos deban aplicarse, así como, la cuantía de las reclamaciones a las que se aplicará dicho régimen.

No hay duda que para las reclamaciones sencillas y de baja cuantía este tipo de tarifa plana, puede proporcionar cierta seguridad para ambas partes en los litigios y evitar disputas prolongadas sobre los gastos legales. Por su parte la aplicación de este régimen para todas las reclamaciones hasta £ 250.000 aumentaría diez veces el límite actual de reclamaciones sujetas al régimen de gastos fijos. Los casos a este nivel de indemnización incluyen situaciones en las que las personas han sido gravemente heridas y donde la aplicación de gastos fijos sería totalmente inapropiada, según la opinión de la mayoría de los abogados londinenses. También plantearía cuestiones importantes sobre la capacidad de las personas para acceder a la justicia. "Un enfoque de ,,talla única,, para todos los casos, independientemente de la complejidad, simplemente hará que muchos casos sean económicamente inviables, socavando el principio de justicia imparcial para todos" –advierte el entorno Jurídico de la Ciudad Londinense

Incluso con los costos fijos, las partes ganadora del recurso judicial tendrán que pagar a sus abogados por el trabajo necesario para perseguir el litigio, y terminarán recuperando una proporción menor de gastos. A pesar de aceptar que el actual sistema de gastos legales en Inglaterra y Gales está "lejos de ser perfecto" y que los honorarios han aumentado en los últimos años, la sociedad jurídica advierte que restringir el potencial para recuperar los costos reales podría dañar la popularidad interna del sistema legal.

Por otro lado, la Autoridad de Competencia y Mercados de Reino Unido emitió recomendaciones exigiendo más trasparencia en los honorarios de servicios legales. Se está planteando la cuestión de exigir publicidad de los precios de los servicios legales. En principio este requisito de publicidad de los precios no sería aplicable a todas las ramas de servicios legales, pero si, al derecho de familia y derecho sucesorio.

Marc Ripoll

Abogado