Centroamérica pide financiamiento internacional para proyectos turísticos

Los países centroamericanos pidieron respaldo a organismos cooperantes y financieros para ejecutar programas de desarrollo turístico que permitan a la región generar ingresos y empleo, informó una fuente oficial salvadoreña. "Queremos realizar proyectos turísticos a nivel regional y creímos importante que los cooperantes que ayudan individualmente a cada uno de los países estén al tanto del proceso de integración centroamericano y de sus proyectos", declaró el ministro salvadoreño de turismo, Luis Cardenal. El anuncio lo hizo el ministro durante una reunión entre funcionarios de turismo de los países centroamericanos y delegados de organismos financieros internacionales y agencias de cooperación europeas, que tuvo lugar en la sede del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), en San Salvador. "Ahora les presentamos los proyectos realizados, los planes que tenemos, la visión, resultados ya obtenidos y nos estamos comprometiendo con ellos (cooperantes) de una manera valiente, novedosa y agresiva a ponernos plazos y a ponernos objetivos medibles en el tiempo", enfatizó Cardenal. Las naciones centroamericanas no fijaron un monto a invertir, pero expusieron sus necesidades de cooperación en programas de asistencia a pequeños hoteles, capacitación de personal y fomento al desarrollo sostenible del turismo, sobre todo en áreas rurales. Además, los países del istmo reconocen la ventaja de ofrecer la región como un destino turístico integrado, por lo que están trabajando en definir estrategias conjuntas. "Estamos convencidos que la integración no sólo es conveniente, sino que es necesaria e indispensable para el desarrollo de la región y su población", subrayó Cardenal, que tiene la presidencia protémpore de los ministros de Turismo del área. Cardenal destacó que en los últimos tres meses los ministros han trabajado intensamente para facilitar los procesos migratorios entre países, con el fin de "eliminar restricciones, dificultades e inconveniencias". En el plano regional, "estamos trabajando en proyectos conjuntos como el desarrollo de la marca común "Centroamérica tan pequeña... tan grande", que oferta a los siete países, principalmente en Europa y Asia, a través de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA), con sede en Madrid. "Lo que queremos es que el éxito de los proyectos conjuntos que ya lanzamos nos motiven a continuar en esta ruta y hacer esfuerzos en otras áreas, pero para ello necesitamos cooperación", enfatizó. Cardenal reveló que uno de los planes propuestos a los cooperantes fue la creación de una escuela centroamericana para el turismo, que capacite el recurso humano en toda el área. En el cónclave participaron, además de los funcionarios de la región, más de 15 delegados de organismos internacionales, entre ellos el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo (BID), agencias de cooperación de España, Alemania, Dinamarca y de la Comisión Europea.