Proyecto para rehabilitar las vías romanas del noroeste de España

Desde hace dos años, se ha puesto en marcha el llamado proyecto "Vias Augustas", uniendo esfuerzos de las administraciones españolas y portuguesas, para recuperar las vías romanas que discurren por el territorio noroeste de la Península Ibérica. Mañana martes, 24 de mayo, en la sede del Departamento de Historia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en Madrid, se reunirán para presentar sus resultados, las administraciones socias del proyecto. El objetivo, es unir el turismo cultural y respetuoso del medio ambiente y promover un nuevo itinerario turístico-cultural transfronterizo, siguiendo el decurso de las calzadas romanas que unían en la antigüedad Braga (Bracara Augusta) con Astorga (Asturica Augusta), denominadas vías XVII, XVIII (Vía Nova) en el Itinerario del emperador Antonino Caracalla. Los socios de Vías Augustas, proyecto encabezado por el Ayuntamiento de Astorga, son las Cámaras Municipales de Boticas, Braga, Braganca, Chaves, Montalegre, Povoa de Lanhoso, Valpacos, Vieira de Minho y Vinhais, los Ayuntamientos españoles de Cacabelos (León), Barco de Valdeorras (Orense) y la Diputación Provincial de Zamora, contando con el apoyo como socios científicos, de las Universidades de Santiago de Compostela y Católica Portuguesa Polo de Viseu y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, y en el trabajo de campo, con los arqueólogos locales, con la coordinación de la consultora Ayuntanet Asesores Locales. El Proyecto, presentado y aprobado para su financiación con fondos FEDER, dentro de la Iniciativa Comunitaria Interreg III-A Transfronterizo España-Portugal, tiene como finalidad integrar los valores arqueológicos y patrimoniales con los medioambientales y ecológicos, para constituir una nueva oferta turístico-cultural. El presupuesto para su ejecución ha sido de 1.266.666 euros con una cofinanciación del 75 por ciento, es decir, 950.000 euros de fondos FEDER. La mayor parte de este Presupuesto, se ha invertido en los trabajos de limpieza y señalización de la vía, de modo que la primera de ellas, cuya construcción ordenó el propio Emperador Augusto, que unía Braccara con Asturica a través del norte de Portugal, denominada Vía XVII, es ya hoy una realidad como "sendero de Gran Recorrido" con el número común a los dos países de "GR 117. Vía Romana XVII." Iniciada en torno a los primeros años de nuestra era, comprendía, según el Itinerario de Antonio, las Mansiones (centros de descanso en la vía) de Salacia, Praesidium, Caladunum, Ad Aquas, Pinetum, Reboretum, Compleutica, Veniatia, Paetavonium, Argentiolum y Asturica Augusta. Sigue su trayectoria desde Bracara Augusta por los verdes viñedos de Minho y las espectaculares sierras de Tras-os-Montes, donde se conservan las tradiciones rurales del norte de Portugal, para entrar en España por la frontera de Braganca, hacia las tierras zamoranas de la Sierra de la Culebra, Aliste, Tera y Vidriales, y desde allí dirigirse hacia Astorga. La Via XVIII o Nova, más corta y directa, fue construida en época Flavia, en la segunda mitad del siglo I nuestra era, trazada entre Braga y Astorga, por las provincias de Ourense y León. En ambas vías puede observarse una de las mayores concentraciones de Europa de marcos miliarios, grandes monumentos cilíndricos de granito, para señalizar las calzadas, marcando las distancias en millia pasum y glorificando a los benefactores de las calzadas, que constituyen además una importante muestra documental sobre el momento histórico en que fueron erigidos, fuente de conocimiento para los epigrafístas actuales. Estos miliarios y las Vías romanas del Noroeste han sido objeto, tras numerosos años de trabajo, de compilación en un volumen recientemente publicado por el profesor de la Universidad de Santiago, Antonio Rodríguez Colmenero, coordinador científico de este Proyecto. A lo largo del recorrido de las vías se incorpora gran patrimonio histórico-artístico, entre los que podemos encontrar multitud de elementos históricos y arqueológicos, tanto del mundo romano (puentes, acueductos, termas, campamentos romanos -Aquis Querquennis en Bande y Petavonium en Rosinos de Vidriales-, murallas romanas -Astorga-, minas romanas en Las Medulas) como de los pobladores anteriores (dólmenes, mamoas, castros, petroglifos, etc.) y de los posteriores, (castillos y fortalezas -Povoa de Lanhoso, Montalegre, Chaves, Braganca-) e iglesias prerrománicas (Santa Comba de Bande, San Pedro de la Nave), románicas, monasterios (San Miguel de Celanova), arquitectura tradicional, ciudades con encanto (Braga, Astorga, Chaves, Braganca, , Cacabelos, etc.). A ello hay que sumar los excepcionales recursos naturales de la zona que recorren las vías (Parques Naturales de Baixa Limia-Serra do Xurés y Montesinho, Nacional de Peneda Geres en Portugal, la Reserva Nacional de la Sierra de la Culebra, el Parque Natural del Lago de Sanabria, la Sierra de la Encina de la Lastra, la Sierra de Larouco) con numerosos embalses, bosques, el paisaje vitivinícola del Bierzo, que configuran itinerarios excepcionales por la confluencia del interés paisajístico, arqueológico y artístico de todo su recorrido, y una riqueza gastronómica conocida.