Ecuador quiere convertir el turismo en instrumento para combatir la pobreza

La ministra ecuatoriana de Turismo, Gladis Elguri, afirma que el objetivo de la política de turismo que impulsa su gobierno es contribuir el desarrollo sostenible del país y con ello al alivio de la pobreza. "Apostamos por un turismo de calidad y por la participación de las comunidades en esa fuente de riqueza", dijo la ministra en una entrevista concedida a EFE en Berlín en el marco de la ITB. La ministra, que encabeza la delegación de su país en la Bolsa Internacional del Turismo de Berlín (ITB), declaró que para llegar a ese objetivo de desarrollo sostenido "Ecuador se presentará al mundo del turismo de una manera mucho más agresiva". Anunció, en ese sentido, que por primera vez su departamento pondrá en marcha una campaña de promoción, lo que supondrá una inversión de nueve millones de dólares, que irá acompañada de nuevas ofertas. "En Ecuador, un destino que hasta ahora se ha ido promocionando boca a boca, tenemos cuatro mundos diferentes y no sólo las islas Galápagos", destacó la ministra, que completó la lista con la zona de costa, los Andes y la Amazonía. En Ecuador conviven 17 etnias y 27 pueblos indígenas, alberga ciudades Patrimonio de la Humanidad, tiene la segunda mayor reserva marina del mundo y casi el 23 por ciento de su territorio son áreas protegidas. Además de mantener la oferta de las Galápagos, "un destino que se vende sólo pero que no puede crecer más allá de los 80.000 turistas al año, queremos ofrecer la riqueza natural y cultural del Ecuador continental", explicó. Ecuador recibió en 2004 unos 800.000 turistas, lo que supuso un crecimiento del 4,9 por ciento respecto del año anterior, y según la ministra el objetivo es llegar en 2007 a los 1,6 millones. "Si conseguimos eso, habremos dado un paso muy importante en nuestro desarrollo, en la lucha contra la pobreza, en la reducción de la emigración", destacó la ministra.