Nuevas indemnizaciones por overbooking entran en vigor el jueves

El próximo jueves entra en vigor el nuevo reglamento comunitario que establece indemnizaciones de entre 250 y 600 euros para los pasajeros afectados por sobreventa de billetes de avión (overbooking) o retrasos, problema que afecta cada año a unos 250.000 usuarios en la UE. Según confirmaron ayer a EFE fuentes comunitarias, a partir del jueves los pasajeros aéreos verán aumentadas las indemnizaciones que reciben al sufrir ese problema y que ahora son de entre 150 y 300 euros y sólo para vuelos superiores a 3.500 kilómetros. Las nuevas compensaciones se dividen en tres categorías en función del tipo de vuelo. Para los de menos de 1.500 kilómetros, los pasajeros que no puedan embarcar por cancelación del vuelo o por overbooking, recibirán 250 euros, cantidad que se elevará a 400 euros para los trayectos de entre 1.500 y 3.500 kilómetros y a 600 euros para los superiores a esa distancia. También se establece que para los retrasos de más de dos horas si son vuelos cortos, de tres horas para los intracomunitarios y de cuatro para los de larga distancia, los pasajeros deberán recibir comida y bebida gratuitos "en proporción razonable al tiempo de espera". Los pasajeros tendrán también derecho a realizar las llamadas telefónicas, de télex, fax o e-mail que puedan necesitar y recibirán alojamiento si el vuelo se retrasa hasta el día siguiente, además del transporte entre el aeropuerto al hotel. Además si el retraso es superior a cinco horas, los pasajeros podrán pedir el reembolso del precio pagado en un plazo de siete días, siempre que demuestren que ese retraso supone que el vuelo ya no cumple el plan de viaje original del pasajero. Si el pasajero lo prefiere, en lugar de recibir el dinero, podrá obtener otro billete de las mismas características para salir lo antes posible. El reglamento establece de una forma clara una definición de "anulación", término que se aplicará a los vuelos suspendidos que estaban programados y contaban con, al menos, una plaza reservada. Las normas se extienden a todos los tipos de billetes, incluidos los combinados de varias compañías, lo que supone que la responsabilidad se mantiene hasta el destino final. De esta forma se tienen en cuenta las eventuales conexiones del viajero, que en caso de pérdida de los vuelos posteriores recibiría una compensación por todos los trayectos. En cuanto a los límites para registro de pasajeros, estos deberán haber confirmado una reserva y presentarse en el mostrador de facturación en los plazos que marque la compañía o 45 minutos antes de la hora de salida. El reglamento se aplicará no sólo a los pasajeros que salgan de un aeropuerto en la UE, sino también en caso de que el vuelo sea operado por una compañía comunitaria y a los trayectos desde un país tercero a un Estado miembro. Las compensaciones no se aplicarán si los pasajeros son informados de la cancelación del vuelo dos semanas antes de la fecha prevista o son desviados a una ruta próxima en el tiempo a la original.